1949年春，淮海戰(zhàn)役勝利結(jié)束后，4月初解放大軍以高屋建瓴之勢(shì)，雷霆萬鈞之力，橫渡長(zhǎng)江，南京上海相繼解放，國(guó)民黨反動(dòng)政權(quán)的中央機(jī)關(guān)已分崩離析，武漢局勢(shì)極端混亂，武漢三鎮(zhèn)公教人員的索薪運(yùn)動(dòng)，和廣大學(xué)生群眾的反饑餓反迫害的示威游行，更使湖北省政府當(dāng)局膽戰(zhàn)心驚，窮于應(yīng)付，市面上呈現(xiàn)出兩種截然不同的哀樂圖。絕大多數(shù)的人們歡欣鼓舞等待解放，而另一小撮人則憂心忡忡，考慮他們的將來，省政府的一般高級(jí)人員中，流行著這么一句話：“毛主席如不咎既往，則天下可傳檄而定”，人心的向背，到此時(shí)更十分清楚。

    李宗仁代理了總統(tǒng)，但和談仍然失敗后，白崇禧為了擴(kuò)張桂系勢(shì)力，支持李宗仁長(zhǎng)期占據(jù)總統(tǒng)寶座，企圖繼續(xù)進(jìn)行反人民戰(zhàn)爭(zhēng)，必須控制物資，主要是軍用物資，但華中方面的這些物資，卻控制在后勤總司令郭懺的親信第九補(bǔ)給區(qū)司令朱鼎卿的手里，朱雖在白的指揮之下，但白卻不能隨心應(yīng)手，于是對(duì)朱不能不采取措施，迫使政學(xué)系分子張篤倫下臺(tái)，而以湖北省政府主席一職給朱作為交換條件，朱鼎卿也明知任重時(shí)艱，白崇禧另有用心地迫他去跳火坑；但要避免即將到來的無窮隱患，也不能不予考慮。加之他的堂兄朱懷冰極力慫恿，朱鼎卿乃終于“受命于危難之際”而代替了張篤倫。

    朱鼎卿本一介軍人，無行政經(jīng)驗(yàn)，于是一切運(yùn)籌帷幄的責(zé)任，不得不全部依賴于身望比他高，并曾掌湖北民政多年的堂兄朱懷冰。 因此在朱鼎卿到任之時(shí)，就有好事者作了四首詩，其中一首說：“省衙變做鹡鸰窩，二弟如今換四哥，漫道有人操幕后，夕陽雖好也無多?！本褪侵府?dāng)時(shí)這種情況的。

    朱鼎卿接受湖北省主席任命的當(dāng)時(shí)，在拉湊班底上與堂兄朱懷冰有了分歧。朱懷冰知道朱鼎卿在湖北的資歷淺，人望不符，乃主張借用老人以抬高朱鼎卿的身價(jià)，但朱鼎卿卻偏堅(jiān)持要出冷門。實(shí)際上湖北當(dāng)時(shí)有識(shí)之士，已看到了中國(guó)的前途，也無人愿意為蔣家王朝送葬。因此湖北省政府的委員廳長(zhǎng)不能不降格以求，除了建設(shè)廳長(zhǎng)陶述曾、教育廳長(zhǎng)王介庵系朱懷冰推薦以外，民政廳長(zhǎng)則以第三區(qū)行政督察專員彭曠高接充，財(cái)政廳長(zhǎng)則以原湖北郵政管理局長(zhǎng)許季坷接充，秘書長(zhǎng)則以原三青團(tuán)湖北支團(tuán)的副干事長(zhǎng)劉先云接充，委員當(dāng)中則參進(jìn)了民社黨的張仲宣，青年黨的李毓華，作為國(guó)民黨當(dāng)時(shí)“民主政治”的點(diǎn)綴。

    朱鼎卿于1949年2月26日正式就職以后，也起草了“湖北省施政要點(diǎn)”八大項(xiàng)，自以為是起死回生的靈丹妙藥，實(shí)際上例如其中的“節(jié)制資本，實(shí)行財(cái)產(chǎn)累進(jìn)稅”及“改革土地，實(shí)行戰(zhàn)士授田”等等，都是掩耳盜鈴、自欺欺人的謊言。同時(shí)隨著解放軍節(jié)節(jié)勝利，“英雄也無用武之地了”。于是朱鼎卿不能不把前主席張篤倫的“應(yīng)變方針”拿出來修正補(bǔ)充，藉以茍延殘喘。第一步先內(nèi)定省政府主席辦公廳的人員，以備萬不得已時(shí)輕裝簡(jiǎn)從作流亡打算，只是尚不便明令公布。再則是設(shè)立鄂西鄂北和鄂南三個(gè)行署，分別派省府委員朱懷冰、李朗星，及鄂中師管區(qū)司令孫定超為主任，而重點(diǎn)卻在鄂西，以作為今后省政府流亡時(shí)重新建制的基礎(chǔ)。

    5月初武漢局勢(shì)更加緊張，省政府正式實(shí)施應(yīng)變辦法，將省立第一第二臨中的學(xué)生送到鄂西，女生用“武昌號(hào)”輪船由水路送到巴東，男生則交湖北師管區(qū)派人率領(lǐng)，由鄂南經(jīng)松枝等縣到恩施，我本人則因連日接到雪片飛來似的中共地下工作人員的宣傳品和信件，要我“堅(jiān)守崗位，保護(hù)檔案，將功折罪”，同時(shí)國(guó)民黨湖北高干會(huì)堅(jiān)持要我先到桂林再轉(zhuǎn)臺(tái)灣，我當(dāng)時(shí)去既不愿，留又不可，因此采取第三條路，先到鄂西再定行止，于是辭謝鄂南行署教育處長(zhǎng)的擬定，約定和教育廳長(zhǎng)王介庵到重慶南岸教書。

    5月12日清晨，聽說“華中剿總”頭一日晚上已倉皇從漢口撤到武昌長(zhǎng)春觀，沿江爆炸聲持續(xù)不斷，震耳欲聾，此時(shí)朱鼎卿借口到黃州開會(huì)，假道湖南長(zhǎng)沙跑到鄂西去了。

    5月14日，我們?cè)诮稚吓ぱ砀璧墓臉仿曋袀}皇地登上了美國(guó)贈(zèng)送的201登陸艇，船上除了省政府主席辦公廳的指定人員及眷屬外，還有部分省保安司令部的人員和一連衛(wèi)兵，并拖帶了一駁子炮彈，船行極緩，到了沙市時(shí)武漢已解放了，當(dāng)天上岸后就看到新華社在報(bào)上公布的消息上印有“國(guó)民黨湖北省政府的殘匪，已倉皇向鄂西逃竄”等字樣。

    5月17日船到沙市，船上西遷員眷很多不能舉火，王介庵急電，恩施向朱鼎卿請(qǐng)示，回電指定王介庵同我就地向沙市專署籌借四千元現(xiàn)洋。當(dāng)時(shí)沙市經(jīng)過宋希濂的搜刮，幾個(gè)銀行確已羅掘俱窮，四區(qū)專員龔平陪同我向銀行界交涉，結(jié)果勉強(qiáng)湊足了一千元。

    5月18日201登陸艇?？堪蜄|，我和王介庵分別住進(jìn)省銀行辦事處及縣合作社，正共商行止，連夜接到了朱懷冰的電話，催促我們?nèi)ザ魇?，說主席馬上從重慶來要恢復(fù)省府建制，并指定我代替田介棠作教育廳主任秘書，協(xié)同王介庵處理湖北教育事宜。到了恩施以后，省府的舊官員已不多，省政府的破攤子，只得在鄂西行署的基礎(chǔ)上重建起來。原省政府在武昌所組織起的班子，四大廳一處除教育廳長(zhǎng)王介庵、民政廳長(zhǎng)彭曠高外，其余都另找出路去了。朱鼎卿乃向廣州行政院長(zhǎng)閻錫山呈請(qǐng)以熊裕代理財(cái)政廳廳長(zhǎng)，以傅恒伯代理建設(shè)廳廳長(zhǎng)。以戴仲明代理秘書處處長(zhǎng)，熊裕未到，則改由田逢年代理。

    自武漢解放以后，國(guó)民黨華中“剿總”副總司令兼川、湘、鄂邊區(qū)綏靖公署主任宋希濂，率領(lǐng)十四、二十兩個(gè)兵團(tuán)占據(jù)了湖北大部分尚未解放的蔣管區(qū)。并分為若干個(gè)“綏靖分區(qū)”，因此各分區(qū)內(nèi)的糧政、民政和地方武裝力量及行政人員的任免權(quán)都操在他的手中，湖北省政府所派的縣長(zhǎng)幾乎無權(quán)過問，朱鼎卿認(rèn)為宋希濂欺人太甚，以致宋朱的關(guān)系已達(dá)到極端惡化。9月中旬朱鼎卿改組了湖北省軍管區(qū)和保安司令部，成立了湖北綏靖總司令部，朱自兼任司令，由李超君任參謀長(zhǎng)。為了不與宋希濂接觸，綏靖總司令部設(shè)在利川，朱鼎卿很少在恩施，省政府的公務(wù)實(shí)際由委員朱懷冰代行。

    為了保存自己的實(shí)力和維護(hù)自己的地盤，湖北綏靖公署把所屬的部隊(duì)編成了四個(gè)師， 著手進(jìn)行訓(xùn)練，并擬在恩施、利川的交界處“銅鼓包”選擇了陣地，構(gòu)筑了據(jù)點(diǎn)工事，草擬了一個(gè)“銅鼓包計(jì)劃”，朱鼎卿指定朱懷冰主持，由王勝泌、張家駒、汪民禎同我共同審查，其目的一是企圖阻止宋希濂深入鄂西，二是如萬一鄂西解放時(shí)可憑藉自然地勢(shì)打游擊，但這僅僅是一個(gè)不現(xiàn)實(shí)的空想而已。這時(shí)宋希濂的部隊(duì)已由宜昌沙市退到了恩施。朱懷冰為了想改善宋希濂和朱鼎卿的關(guān)系，因此示意了宋的司令部和省政府的高級(jí)干部如汪民幀、張家駒、楊松如、歐陽正宅、賀覺非、葉凝碧、劉浚、王延杰等組成一個(gè)聯(lián)誼會(huì)，這些人都與朱懷冰有一定的淵源，因此在宋與朱的關(guān)系之間起了一些調(diào)和作用，宋希濂的母親逝世追悼會(huì)，朱鼎卿前去代為主祭，恩施的空氣頓時(shí)感到融和起來。此時(shí)省參議會(huì)的秘書長(zhǎng)王延烈銜議長(zhǎng)何成浚之命從香港來到了恩施，集合了留在恩施的省參議員三十余人，恢復(fù)了省參議會(huì)的建制，一切參議會(huì)的職權(quán)，由王延烈替何成浚代折代行。自武漢帶來恩施的一二附中及其他各校地富子弟學(xué)生約兩千余人，已由教育廳新建的省立一中公費(fèi)收容，有一部分進(jìn)入了省干部學(xué)校，這是朱鼎卿用以對(duì)抗宋希濂的軍政大學(xué)的。

    1949年9月，教育廳長(zhǎng)王介庵以經(jīng)費(fèi)困難為由離職赴重慶，我循例以主任秘書代行廳長(zhǎng)職務(wù)，約一個(gè)月，始由廣州行政院派朱英培以委員代行廳長(zhǎng)職務(wù)，我被調(diào)為省政府設(shè)計(jì)委員，我正由恩施土橋壩住所到城內(nèi)辦理移交時(shí)，在清江大橋上，遇著了朱懷冰和朱英培，朱懷冰當(dāng)即向我說：“我正找你，英培對(duì)教育沒有經(jīng)驗(yàn)，還是要你代他分擔(dān)困難，設(shè)計(jì)委員職務(wù)，我同主席說好了收回成命?！蔽倚睦锵?，我已經(jīng)做了王介庵的替死鬼，又還要拖著我送終做什么呢?

    10月，鄂西情況吃緊，朱鼎卿到重慶向國(guó)民黨參謀總長(zhǎng)顧祝同匯報(bào)請(qǐng)示，得到批準(zhǔn)兩個(gè)軍的番號(hào)，成立第三兵團(tuán)，并還得到了兩個(gè)月的預(yù)支經(jīng)費(fèi)。此時(shí)川、湘、鄂綏靖公署宋希濂部已紛紛向西南潰退，朱鼎卿由重慶電令湖北省政府人員及其所屬各保安部隊(duì)迅速撤退到四川萬縣的龍駒壩。湖北省政府人員和省參議會(huì)全體人員，在解放軍已到巴東渡江時(shí)，才倉皇向利川逃竄，朱鼎卿成立第三兵團(tuán)后，便把新省一中一部分學(xué)生及干部學(xué)校學(xué)生編了一個(gè)教導(dǎo)團(tuán)，由朱英培任團(tuán)長(zhǎng)，編余的學(xué)生尚有千余，朱鼎卿電令我率領(lǐng)向龍駒壩撤退，我?guī)ьI(lǐng)了省立恩施師范和新省一中校長(zhǎng)李嘉誨、何欽朋及學(xué)生千余人撤退到利川汪家營(yíng)，略事編組，休息了數(shù)日，經(jīng)由汪家營(yíng)向萬縣龍駒壩進(jìn)發(fā)。由于汪家營(yíng)鄉(xiāng)鄉(xiāng)長(zhǎng)牟鴻圖與 四川夔府“棒老二”(土匪)七十余人勾結(jié)，我們?cè)诶ㄅc萬縣交界的齊岳山遭攔路搶劫，員生衣物被劫一空，并殺死女生一人，事后朱鼎卿派的一排護(hù)送武裝才趕到。

   
    11月因事態(tài)的變化，朱鼎卿認(rèn)為省府機(jī)構(gòu)已無存在的必要，乃縮小編制為一個(gè)主席辦公廳，分成六組，我被派為六組組長(zhǎng)，實(shí)際上已無公可辦，也已無處辦公，政府到此也無形宣告結(jié)束了，省參議員及少數(shù)本省的立法委員，也隨著樹倒猢猻散，紛紛逃向了萬縣。

    到了萬縣以后，朱鼎卿住在沙河子，所部共約三萬余人，何去何從，還有些舉棋不定，民政廳長(zhǎng)彭曠高找到了我，悄悄對(duì)我說：有個(gè)重要任務(wù)只有你的哥哥可以完成，我問什么事情，他說：“局勢(shì)已到了這個(gè)地步，還向哪里跑，只要主席有個(gè)表示我們才得活命，我同你都是部下，絕不敢說，這件事只有托言民意，由延烈兄和文和兄(時(shí)為立法委員)去說，希望你跑跑腿。”我說：“我贊成，馬上去”，當(dāng)天我對(duì)哥哥說了后，他和張文和約了三十多個(gè)省參議員，由他們兩人帶隊(duì)連夜到沙河子向朱鼎卿建議，朱答應(yīng)說：“那很好，只是有些具體問題，我還得考慮一下，我明天早上回你們的信?！钡诙?，就是12月2日的早晨，大家都帶著興奮的心情趕到沙河子，誰知第三兵團(tuán)司令部已人去樓空，朱鼎卿已于當(dāng)天晚上逃往梁山去了，很多參議員們跳腳大罵朱鼎卿不講信義。朱英培帶著教導(dǎo)團(tuán)離開萬縣時(shí)，我送他，他對(duì)我說，主席說：“萬縣者，萬幸也，或許可以安全無恙，叫你們?cè)谶@里等待我們回來。”我只有對(duì)他苦笑。后來從川北逃回的人說，省府秘書長(zhǎng)戴仲明跑到梁山見朱鼎卿，朱說：“你連省政府的印都給我跑掉了，你還來干什么?”朱英培帶領(lǐng)的教導(dǎo)團(tuán)到了成都以西的地帶，為當(dāng)?shù)氐膸蜁?huì)武裝圍攻，殺死了些學(xué)生。由恩施零星逃到萬縣市的省政府工作人員，大部未隨朱鼎卿跑，幾乎全部變成了商販，我則被萬縣市軍事管制委員會(huì)軍代表李滿潮指定為萬縣市湖北臨中校務(wù)委員，負(fù)責(zé)收容由恩施帶來而流落在萬縣的湖北學(xué)生和安置湖北流亡在萬縣的教職人員，臨中在萬縣上課一個(gè)學(xué)期后，始由萬縣文教局遣返湖北，我又被調(diào)到萬縣市新民中學(xué)去了。
（轉(zhuǎn)載《湖北文史》，本文作者王延杰）