1943年4月,與歐洲戰(zhàn)場(chǎng)盟軍對(duì)德意法西斯軍隊(duì)的反攻相呼應(yīng),美軍在西南太平洋向日軍發(fā)動(dòng)了反攻。日本大本營為擺脫困境,意欲從陷于泥沼中的中國大陸戰(zhàn)場(chǎng)抽出兵力,轉(zhuǎn)用于太平洋戰(zhàn)場(chǎng)對(duì)付盟軍,于是,便加緊對(duì)中國軍隊(duì)的攻勢(shì)。是年初夏,侵華華中日軍第十一軍糾集第三、第十三、第三十九師團(tuán)、獨(dú)立混成第十七旅團(tuán)以及配屬的第三十四、第四十、第五十八、第六十八師團(tuán)各一部,總兵力約10萬人,戰(zhàn)機(jī)100余架,發(fā)動(dòng)了“江南作戰(zhàn)”即鄂西會(huì)戰(zhàn),對(duì)陳兵于長江南岸我第六戰(zhàn)區(qū)之第二十九、第十集團(tuán)軍和江防軍大舉進(jìn)攻,企圖消滅我江南野戰(zhàn)軍,奪取川江第一門戶——石牌要塞,以威逼重慶。
鄂西會(huì)戰(zhàn),是中國八年抗日戰(zhàn)爭(zhēng)中發(fā)生在湖北境內(nèi)的四大會(huì)戰(zhàn)之一,也是抗戰(zhàn)期間全國40多個(gè)著名戰(zhàn)役之一。此次會(huì)戰(zhàn)從5月4日開始,6月14日結(jié)束,歷時(shí)一個(gè)多月。戰(zhàn)線東起湘北濱湖之華容,西止長江西陵峽口之石牌,綿亙千里。我三軍將士同仇敵愾,浴血奮戰(zhàn),使不可一世的侵華日軍遭到空前慘敗。
東線阻擊戰(zhàn)
5月4-5日,日軍第三師團(tuán)、獨(dú)立混成第十七旅團(tuán)以及師團(tuán)配屬的戶田支隊(duì)、小柴支隊(duì),先后集結(jié)于石首、藕池口、華容等地,針谷支隊(duì)集結(jié)于城陵磯,兵力達(dá)1萬余人,擺出一副向我第六戰(zhàn)區(qū)江南部隊(duì)進(jìn)攻的架勢(shì)。
前方消息很快傳到恩施六戰(zhàn)區(qū)長官部,代理司令長官孫連仲及高參們意識(shí)到日軍此舉非同尋常,定有西犯之企圖。于是迅速作出反映,作戰(zhàn)部署如次:以王纘緒第二十九集團(tuán)軍固守安鄉(xiāng)至公安之線,以王敬久第十集團(tuán)軍固守公安至枝江之線,以吳奇?zhèn)ソ儡姽淌匾硕紒兪浦g陣地,以周巖第二十六集團(tuán)軍之七十五軍和馮治安第三十三集團(tuán)軍之七十七軍、五十九軍固守三游洞亙轉(zhuǎn)斗灣之間陣地,并令各部隊(duì)以堅(jiān)強(qiáng)之抵抗予敵不斷消耗,然后轉(zhuǎn)移攻勢(shì),壓迫敵人于長江西岸而聚殲之。
5月4日晚8時(shí),第三師團(tuán)之中?部隊(duì)(步兵第六聯(lián)隊(duì))開始向我第十集團(tuán)軍第八十七軍之新編二十三師張家祠、高河場(chǎng)一線陣地發(fā)起進(jìn)攻,鄂西會(huì)戰(zhàn)的序幕就此拉開。5日凌晨,各路日軍在大批飛機(jī)支持下,分向萬林河口亙碑灣我第二十九集團(tuán)軍之七十三軍暫編第五師、第十五師以及第八十七軍之新編二十三師陣地全線進(jìn)攻。第三師團(tuán)主力及獨(dú)立混成第十七旅團(tuán)向藕池口西南地區(qū)進(jìn)擊,指向安鄉(xiāng);戶田支隊(duì)向華容暫編第五師攻擊,小柴支隊(duì)向南縣方面攻擊,針谷支隊(duì)則從城陵磯水路沿洞庭湖南下,以切斷安鄉(xiāng)、南縣之我軍退路。日軍聲東意在擊西,造成進(jìn)攻常德之假象,以迷惑我六戰(zhàn)區(qū)將領(lǐng)。
湘北炮聲,驚動(dòng)重慶。蔣介石急電昆明中國遠(yuǎn)征軍司令長官部,將剛上任不到兩個(gè)月的陳誠調(diào)回恩施督戰(zhàn)。陳誠返任后,即將自己的指揮機(jī)構(gòu)——第六戰(zhàn)區(qū)前進(jìn)指揮部設(shè)于前方三斗坪,決心指揮三軍,保衛(wèi)石牌,一雪1940年宜昌戰(zhàn)役之恥。緊接著,陳誠召集全軍師長以上將領(lǐng)參加的軍事會(huì)議,軍委會(huì)副總參謀長白崇禧特從重慶趕來出席會(huì)議。白崇禧一身戎裝在會(huì)上傳達(dá)了蔣介石對(duì)鄂西會(huì)戰(zhàn)的指示,并勉勵(lì)三軍,共赴國難,英勇戰(zhàn)斗,痛擊敵軍,堅(jiān)決保衛(wèi)石牌。
此時(shí),前方日軍攻勢(shì)凌厲,我軍頑強(qiáng)抵抗,先后與敵激戰(zhàn)于碑灣、茅草街、徐家鋪、囊山寺、官土當(dāng)?shù)忍帯?日,向南山附近我暫編第五師陣地進(jìn)犯的日軍左翼部隊(duì)?wèi)籼镏ш?duì),遭到我軍殊死抵抗,日軍承認(rèn)“戰(zhàn)斗一開始即十分艱苦”。敵戶田支隊(duì)第二大隊(duì)大隊(duì)長安村修三在第一天戰(zhàn)斗中,即被我迫擊炮打中,腳部重傷,敗倒陣前,給這次進(jìn)犯的日軍罩上一層陰云。為阻止日軍深入,奪回長嶺咀、紫金渡等處陣地,我第七十三軍將東進(jìn)接替暫編第五師防務(wù)的第七十七師星夜調(diào)回,協(xié)同第十五師開始反攻。6日晨,在梅田湖、芝麻坪、黃石咀、八股頭等地,與日軍反復(fù)爭(zhēng)奪,鏖戰(zhàn)競(jìng)?cè)铡?qiáng)渡九都河南犯之日軍小柴支隊(duì),遭我第十五師主力阻擊,戰(zhàn)況激烈。在梅田湖及荷花市一帶的戰(zhàn)斗中,敵小柴支隊(duì)之步兵第二三四聯(lián)隊(duì)第三大隊(duì)各中隊(duì)長全部被我擊斃或擊傷,部卒陳尸遍野。在黃石咀爭(zhēng)奪戰(zhàn)中,日軍獨(dú)立混成第十七旅團(tuán)獨(dú)立第九十大隊(duì)大隊(duì)長舛尾芳治中佐頭部中彈死亡。這是戰(zhàn)役伊始被我軍擊斃的日軍第一個(gè)校級(jí)指揮官。然而,我第十五師、第七十七師亦損失嚴(yán)重。
此時(shí),日軍繼續(xù)向安鄉(xiāng)、南縣方面深入。
6日晚9時(shí),我第七十三軍長河以東部隊(duì)趁夜向明山頭、南縣各要點(diǎn)集結(jié),以協(xié)同第七十七師反攻正面之?dāng)场?刂圃诤苫ㄊ幸员钡貐^(qū)之第四十四軍一六一師沿安鄉(xiāng)河西岸向潭子頭之?dāng)硞?cè)背攻擊。7日,向安鄉(xiāng)進(jìn)犯之日軍第三師團(tuán)主力推進(jìn)到桃水港,遭到我第八十七軍新編二十三師、第四十三師、第一一八師的猛烈側(cè)擊,一部被新二十三師阻止于胡家廠、周家場(chǎng)一線。7日晨,日軍中?部隊(duì)向安鄉(xiāng)方面突進(jìn)。在大慶港附近遭到我軍阻擊,第九中隊(duì)長?本忍被我軍擊斃。潭子頭之?dāng)骋嘞虬侧l(xiāng)猛撲,與我第四十三師工兵營激戰(zhàn)于城郊。到達(dá)安鄉(xiāng)附近的第一六一師鑒于情況惡轉(zhuǎn),向羌口轉(zhuǎn)進(jìn)。7日晚,日軍第三師團(tuán)及獨(dú)立混成第十七旅團(tuán)攻占安鄉(xiāng)。
這時(shí),日軍小柴支隊(duì)已推進(jìn)到南縣西北地區(qū),戶田支隊(duì)攻占了南山。由煙波浩渺的洞庭湖水路向南縣進(jìn)犯的針谷支隊(duì),其船隊(duì)沿途遭到我軍阻擊,進(jìn)展緩慢。在武龐洲、茶盤洲等處水域,舟艇受到中國海軍水雷和兩岸陸軍步、機(jī)槍的攻擊。在巖子洲遭我赤山島炮兵炮轟,雙方發(fā)生激戰(zhàn)。敵在驚慌中不少舟艇擱淺而自毀。8日,針谷支隊(duì)1000余人在草尾、狗頭洲、肖家渡等處紛紛登陸,北攻三仙湖。其?木大隊(duì)于9日攻占了三仙湖,形成了對(duì)我第七十三軍的包圍圈。為援救第七十三軍,我第八十七軍一一八師、第四十三師主力分向酉港、青石碑各處側(cè)擊日軍,敵勢(shì)稍挫。戰(zhàn)至9日至11日,我第四十四軍一五○師及第八十七軍各部始終在夾堤、白洋堤、胡家廠亙周家廠之線與敵對(duì)峙。我第七十三軍所部亦先后突圍,南渡沅江、酉港整理。至此,敵求與我湘北野戰(zhàn)軍主力決戰(zhàn)之企圖乃完全落空。9日南縣陷敵。
日軍陷我安鄉(xiāng)、南縣后,留下部分兵力駐守,并作出向澧縣、常德方面進(jìn)攻的態(tài)勢(shì)。其主力悄然向公安繼而松滋方面轉(zhuǎn)移,企圖殲滅我第十集團(tuán)之八十七軍和第九十四軍。同時(shí),增調(diào)第十三師團(tuán)及野溝支隊(duì)投入作戰(zhàn)。
這時(shí)我軍置于公安、枝江一線的兵力有6個(gè)師,即第八十七軍之四十三師、第一一八師、新編第二十三師余部;第九十四軍之五十五師、第一二一師和暫編第三十五師。
日軍第三師團(tuán)于5月12日晚向我據(jù)守水鄉(xiāng)地帶之第八十七軍所部發(fā)起攻擊。13日中午進(jìn)至孟溪寺附近,遭我第一一八師的頑強(qiáng)阻擊后,于14日晚進(jìn)至楊林市、新河市北側(cè)高地。其攻擊目標(biāo)是公安守軍第八十七軍。
與此同時(shí),日軍第十三師團(tuán)及野溝支隊(duì)共1萬多人,亦于5月12日晚起從江北董市之堆塢灘向枝江東南之石排、跑馬道子渡江,向我第九十四軍陣地發(fā)起攻擊。我九十四軍第一二一師和第八十六軍之六十七師奮力阻截渡江之?dāng)秤谝硕疾鑸@寺附近,因敵來勢(shì)兇猛,未能成功。日軍第十三師團(tuán)左縱隊(duì)(步兵第一○四聯(lián)隊(duì))一部即向洋溪我九十四軍第五十五師陣地攻擊前進(jìn)。15日進(jìn)入大堰土當(dāng)。晚,進(jìn)入西齋。右縱隊(duì)(步兵第一一六聯(lián)隊(duì))亦于15日中午進(jìn)入劉家場(chǎng)附近。其他部隊(duì)如松山支隊(duì)、針谷支隊(duì)、杉木部隊(duì)、櫻井部隊(duì)(步兵第六十五聯(lián)隊(duì))亦向公安方面前進(jìn),幾路合圍公安。
到了15日,中日雙方軍隊(duì)在大堰土當(dāng)、劉家場(chǎng)、茶園寺亙枝江西側(cè)之線鏖戰(zhàn)競(jìng)?cè)?,殺得天昏地暗。我第八十七軍由于四面受敵,陷于孤立,乃放棄公安,逐次向西面轉(zhuǎn)移。我防守劉家場(chǎng)至長陽右岸之九十四軍第五十五師、第一二一師和暫編第三十五師,由于受到日軍第十三師團(tuán)和東線部隊(duì)的包抄,與敵激戰(zhàn)終日,處境十分險(xiǎn)惡,亦逐次撤向五峰漁洋關(guān)至長陽資丘一線。
5月16日,日軍第三師團(tuán)主力轉(zhuǎn)向松滋。18日松滋陷敵。
5月17日,陳誠作出新的作戰(zhàn)部署,即以石牌為軸,先確保主決戰(zhàn),并指令第十集團(tuán)軍和江防軍決戰(zhàn)線確定為漁洋關(guān)、津洋口、石牌要塞之線。江防軍以第十八軍固守石牌要塞為主,八十六軍守備宜都聶家河、安春垴、紅花池、長嶺崗一線作持久戰(zhàn),以確保石牌主決戰(zhàn)線。至此,戰(zhàn)場(chǎng)逐漸西移。日軍進(jìn)入鄂西山岳地帶作戰(zhàn),困難重重;我軍憑險(xiǎn)據(jù)守,這里便成了埋葬敵人之大墳?zāi)埂?/P>
漁關(guān)拉鋸戰(zhàn)
日軍陷我公安、松滋后,第十三師團(tuán)全部于5月17日分向暖水街、劉家場(chǎng)集結(jié),意在西取五峰漁洋關(guān),然后北進(jìn),配合第三師團(tuán)等敵從側(cè)后背攻擊我江防軍,奪取石牌。
5月19日凌晨,敵分兵兩路向漁洋關(guān)進(jìn)犯。十三師團(tuán)主力(第一一六聯(lián)隊(duì))從暖水街經(jīng)風(fēng)相坪向漁洋關(guān);一部從劉家場(chǎng)經(jīng)仁和坪、全福寺向漁洋關(guān),形成夾攻漁洋關(guān)之態(tài)勢(shì)。
山鎮(zhèn)漁洋關(guān)是進(jìn)山重要關(guān)隘,北經(jīng)長陽達(dá)石牌,戰(zhàn)略地位重要。九十四軍軍長牟庭芳派第一二一師在此把守。進(jìn)犯漁洋關(guān)之?dāng)?,由于沿途受到我軍阻擊,進(jìn)展緩慢。日軍第十三師團(tuán)主力21日晨經(jīng)界碑、城墻口向漁洋關(guān)推進(jìn)。是日午夜,日軍第一一六聯(lián)隊(duì)先頭部隊(duì)約2000人竄抵漁洋關(guān)東北2公里處,我守軍發(fā)現(xiàn)后當(dāng)即予以阻擊。然而,日軍后續(xù)部隊(duì)源源到達(dá),第二天,一場(chǎng)爭(zhēng)奪戰(zhàn)在漁洋關(guān)附近展開。我軍奮勇抵抗,與敵激戰(zhàn)競(jìng)?cè)?,終因眾寡懸殊,我一二一師遂撤離漁洋關(guān),轉(zhuǎn)守于長陽川心店、龍?zhí)镀褐€。
要沖漁洋關(guān)失守,震驚恩施,陳誠為之焦慮萬分。他意識(shí)到漁洋關(guān)之失,恩施門戶洞開,石牌也將受到威脅。陳誠當(dāng)即決定抽調(diào)部隊(duì)趕往建始、野三關(guān)布防,以防不測(cè)。
然而,日軍出于整個(gè)戰(zhàn)局考慮,攻占漁洋關(guān)后,僅留下一個(gè)大隊(duì)(步兵第一○四聯(lián)隊(duì)第二大隊(duì))駐守,第十三師團(tuán)主力于23日轉(zhuǎn)兵北上都鎮(zhèn)灣。
漁洋關(guān)戰(zhàn)事重開是在6天之后。隨著會(huì)戰(zhàn)的進(jìn)展,我王敬久第十集團(tuán)軍全部向漁洋關(guān)、天柱山方面?zhèn)葥羧哲?,該集團(tuán)軍之八十七軍新編第二十三師奉命攻克漁洋關(guān)。當(dāng)時(shí),新二十三師采取“引蛇出洞,三面包圍,放棄一面,伏擊逃敵”的戰(zhàn)術(shù),對(duì)日軍展開攻勢(shì)。該師以第六十八團(tuán)任主攻,第六十九團(tuán)打伏擊,并將該團(tuán)置于漁洋關(guān)外6里之有利地形處。5月26日,六十八團(tuán)以第二營為先鋒,從駐地出發(fā),為避開白晝?nèi)哲婏w機(jī)的偵察,他們星夜行軍,28日黎明前到達(dá)漁洋關(guān)附近,迅即占領(lǐng)山頭。營長姚行中經(jīng)過一番觀察,發(fā)現(xiàn)日軍并無防守工事,而是困踞于街內(nèi)。該營決定立即對(duì)敵展開進(jìn)攻,他們先用重火力居高臨下向敵炮擊,大約10分鐘光景,步兵便發(fā)起進(jìn)攻。從睡夢(mèng)中尚未清醒過來的日軍,聽到我軍猛烈的槍炮聲,一時(shí)驚恐萬狀,僅與我二營對(duì)戰(zhàn)約1小時(shí),便倉惶逃命。營長即將戰(zhàn)況報(bào)告團(tuán)、師部,師部旋命第六十九團(tuán)做好伏擊準(zhǔn)備。當(dāng)潰退的日軍逃至我伏擊圈時(shí),即被團(tuán)團(tuán)圍住,雙方軍隊(duì)在此彈丸之地激戰(zhàn)競(jìng)?cè)眨臆姅纻哲?00多人。皆冢大隊(duì)長率一股日軍僥幸沖出包圍圈,奪路北竄。此次皆冢命不該絕,7天后,這股敵人連同皆冢一起被我追擊部隊(duì)殲滅于長陽磨市。
28日晚,我軍收復(fù)漁洋關(guān),截?cái)嗔巳哲姷谑龓焾F(tuán)的后方。
江北策應(yīng)戰(zhàn)
與江南戰(zhàn)場(chǎng)相呼應(yīng),我江北野戰(zhàn)部隊(duì)乘日軍南渡、后方空虛之機(jī),襲擊敵人,以資策應(yīng)。
5月中旬開始,第三十二軍一四一師(時(shí)撥歸第二十六集團(tuán)軍指揮)向宜昌西北面日軍外圍據(jù)點(diǎn)龍泉鋪、營盤崗等處發(fā)起攻擊。
龍泉鋪、營盤崗、鳳凰冠一線之?dāng)呈刈o(hù)著漢宜公路,這是通往宜昌城內(nèi)唯一的進(jìn)出要道,為日軍補(bǔ)給生命線。日軍在這一帶的山地制高點(diǎn)構(gòu)筑有堅(jiān)固的防御工事,并派重兵把守。各碉堡間互設(shè)側(cè)防火力,戰(zhàn)壕外架設(shè)帶刺的鐵絲網(wǎng)三五道,并在四周鋪設(shè)地雷。我軍在距日軍僅數(shù)百米的陣地上長期與敵對(duì)峙。
龍泉鋪為敵一大據(jù)點(diǎn),有軍用公路經(jīng)土門埡直達(dá)宜昌。此番一四一師四二三團(tuán)銜命出擊,形勢(shì)更為嚴(yán)峻。自1941年9月我軍反攻宜昌后,敵又在這一帶據(jù)點(diǎn)加強(qiáng)了戰(zhàn)地工事,其鐵絲網(wǎng)深度達(dá)五六層,外壕也較前加寬,無異從老虎嘴里拔牙。該團(tuán)于攻擊前首先集中火炮向敵據(jù)點(diǎn)發(fā)射了500多發(fā)炮彈,但僅摧毀其表面工事。他們又幾度組織英勇隊(duì)頑強(qiáng)沖擊,但均被敵阻于碉堡前之崖壁下面,未能攻破碉堡。于是,該團(tuán)便改變攻擊目標(biāo),派出由200余名戰(zhàn)士組成的挺進(jìn)隊(duì),繞道襲擊日軍營房,這一招果然奏效。到達(dá)目的地時(shí),我軍戰(zhàn)士勇如猛虎,徑直沖入營房,敵軍倉促應(yīng)戰(zhàn),經(jīng)過一陣拼殺,30多名日軍成了刀下鬼。
日軍得知后院起火,危及軍用物資,即派出飛機(jī)向我軍陣地投彈、低空掃射。四二三團(tuán)立即組織交叉火力網(wǎng)對(duì)空射擊,頓時(shí)敵機(jī)一架被我擊中,飛行員打開了降落傘,降落在我一四一師的師部附近。師長護(hù)衛(wèi)兵老郭不待令下即沖下山去,奮力追趕企圖逃脫的日軍飛行員。敵開槍拒捕,郭以槍迎擊,敵中彈后仍拼命掙扎,郭竭盡全力將其按倒在地,捆綁押回。
在四二三團(tuán)向龍泉鋪之?dāng)硰?qiáng)攻的同時(shí),四二二團(tuán)也向營盤崗日軍據(jù)點(diǎn)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。幾經(jīng)爭(zhēng)奪,我軍一度占領(lǐng)了營盤崗,并斃敵一二十人。然而,利用載重汽車裝運(yùn)的日軍增援部隊(duì)很快趕到,雙方展開激戰(zhàn),終因敵眾我寡,營盤崗得而復(fù)失。
就在四二二團(tuán)與敵激戰(zhàn)之際,四二三團(tuán)又于這天下午向龍泉鋪日軍據(jù)點(diǎn)發(fā)起強(qiáng)攻,我軍不幸遭受很大傷亡。入夜,林作楨師長令參謀主任朱靜波跑到四二三團(tuán),要他們撤回原陣地,伺機(jī)襲擊敵人。劉榮宗團(tuán)長悲痛欲絕,在前方陣地上失聲痛哭,死不下山,任憑朱靜波如何勸說,劉榮宗仍死死地待在陣地上。朱靜波、劉榮宗這兩位都是身份未公開的中共黨員。兩年前即1941年他們也是在這一帶率領(lǐng)士卒參加反攻宜昌之戰(zhàn),不過,那時(shí)四二三團(tuán)攻擊的目標(biāo)是土門埡日軍野戰(zhàn)倉庫。當(dāng)時(shí),反攻戰(zhàn)打響后,他們帶領(lǐng)全團(tuán)官兵如一把鋒利的尖刀插入敵人的心臟,他們身先士卒,予敵以沉重打擊。這段戰(zhàn)斗經(jīng)歷他們久久未能忘懷。
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而今,劉榮宗又帶領(lǐng)與之朝夕相處、患難與共的弟兄強(qiáng)攻龍泉鋪敵陣,見那一個(gè)個(gè)鮮活的面容傾刻間離他而去,怎不令劉榮宗痛哭不已呢!此刻朱靜波甚是著急,幾乎用命令的口吻說:“走!回去開個(gè)追悼會(huì),悼念亡靈,在此痛哭,會(huì)影響士氣?!边@樣劉榮宗才勉強(qiáng)隨他下山。
之后,一四一師各團(tuán)繼續(xù)不斷對(duì)敵進(jìn)行襲擾,有所斬獲,圓滿完成了支援南線作戰(zhàn)的任務(wù)。
偏巖殲滅戰(zhàn)
會(huì)戰(zhàn)以來,兩軍廝殺,日落日出,轉(zhuǎn)瞬半月。5月17日晚,日軍第十一軍下達(dá)向長陽、偏巖前進(jìn)的攻擊令,第一線部隊(duì)開始行動(dòng)。我退守的第十集團(tuán)軍所部正在鞏固自宜都附近經(jīng)肖家?guī)r(宜都南)、三溪口(劉家場(chǎng)西)、紅土坡(暖水街西南)附近至王家廠西側(cè)一線的陣地。
5月19日下午5時(shí),中美空軍飛機(jī)第一次4架、第二次6架分向宜都茶園寺及以西地區(qū)的日軍第三師團(tuán)集結(jié)地飛來,并投彈襲擊。橫山勇司令官哀嘆:“敵機(jī)今后的活動(dòng)可能猖獗起來。”
21日晨,進(jìn)至茶園寺之日軍第三師團(tuán)?瀨部隊(duì)(步兵第三十四聯(lián)隊(duì))陷宜都南之王家畈后,以3000人轉(zhuǎn)兵北向,與進(jìn)至枝江之日軍分兩路向我八十六軍第六十七師之黃家鋪、響水洞、麒麟山陣地進(jìn)行夾擊。我軍與敵激戰(zhàn)3小時(shí)后,師主力轉(zhuǎn)向長陽磨市,一部向峰山附近轉(zhuǎn)進(jìn)。5月22日,日軍中?部隊(duì)銜尾急迫,迫我寶山坪亙磨市陣地。我六十七師奮力阻擊,激戰(zhàn)至下午7時(shí),磨市被敵突破。同時(shí)轉(zhuǎn)進(jìn)至峰山之六十七師二○一團(tuán),復(fù)與敵步騎千余遭遇,我官兵與敵展開肉搏戰(zhàn),團(tuán)長以下官兵傷亡甚重。該師大部不得不轉(zhuǎn)移到長陽南之馬鞍山、劉家棚、沙子嶺之線。5月23日晨,竄至磨市西北劉家棚之日軍?瀨部隊(duì)繼向花橋、羅家坪、沙帽山陣地進(jìn)犯,被我六十七師阻止,但我軍已傷亡過半,遂轉(zhuǎn)至歇馬臺(tái)、羅家灣、龍門之線。之后,第六十七師與敵幾經(jīng)交戰(zhàn),逐次向西轉(zhuǎn)移,于都鎮(zhèn)灣北渡清江。
5月23日子夜,日軍?瀨部隊(duì)北渡清江向長陽猛攻。我第八十六軍右翼被敵突破。24日中午敵攻占長陽。我軍轉(zhuǎn)守長陽西北之清江北岸亙鳳凰山之線。日軍第三師團(tuán)主力于24日過午在長陽附近開始渡過清江,其?瀨、中?兩支部隊(duì)主力亦進(jìn)入清江北岸地區(qū),將我軍壓迫到北方。
與此同時(shí),日軍第十三師團(tuán)陷我漁洋關(guān)后,其主力于23日在漁洋關(guān)附近逐次渡過漢洋河,企圖北取都鎮(zhèn)灣。24日上午7時(shí),日軍新井部隊(duì)(步兵第一一六聯(lián)隊(duì))步騎聯(lián)合千余人,分由徐家臺(tái)子、松場(chǎng)坪及沿市口、土地嶺,向我第一三九師之獅古潭、大嶺頭陣地東西兩面夾擊。下午,我軍轉(zhuǎn)守大嶺頭、都鎮(zhèn)灣之線。敵新井、櫻井兩支部隊(duì)銜尾追擊,是日敵攻占了都鎮(zhèn)灣。25日夜,日軍新井、櫻井、海福(步兵第一○四聯(lián)隊(duì))3支部隊(duì)由都鎮(zhèn)灣強(qiáng)渡清江,北上與第三師團(tuán)主力會(huì)合,但受到我一三九師的猛烈阻擊,頗有傷亡,敵酋哀嘆“渡河很不理想”。
正當(dāng)中日雙方軍隊(duì)在長陽東部鏖戰(zhàn)之際,日軍第三十九師團(tuán)1萬余人在宜昌附近長江北岸之古老背集結(jié)。跡象表明,日軍將向我這一帶的江防軍發(fā)動(dòng)攻擊。
果然,敵三十九師團(tuán)于5月21日夜晚開始,陸續(xù)向江南我江防軍正面強(qiáng)渡,分向第八十六軍十三師茶店子、紅花套陣地及沙套子海軍要塞炮臺(tái)發(fā)起攻擊。我十三師及要塞官兵奮起抵抗,與渡江之?dāng)臣?zhàn)競(jìng)?cè)铡S捎谝硕嫉慕酪驯蝗哲娡黄?,威脅著十三師右翼與后方,該師遂向后轉(zhuǎn)移,固守浪子口、西流溪之線。5月24日,日軍吉武部隊(duì)(步兵第二三三聯(lián)隊(duì))跟蹤追擊,我十三師官兵利用險(xiǎn)要頑強(qiáng)抵抗,敵前進(jìn)受阻。這時(shí)三十九師團(tuán)之濱田部隊(duì)(步兵第二三二聯(lián)隊(duì))從長陽方面折返,向偏巖方面推進(jìn)。該部隊(duì)竄抵西流溪以南地區(qū)后,會(huì)同吉武部隊(duì)夾擊我十三師。十三師官兵勇敢抵擋敵之吉武、濱田兩支部隊(duì),與之激戰(zhàn)。該師以連日苦戰(zhàn),傷亡甚重,5月25日乃向偏巖方面潰退。日軍濱田部隊(duì)緊追不舍。
偏巖位于長陽與宜昌交界間之丹水南岸,是通往第六戰(zhàn)區(qū)江防的戰(zhàn)略要沖,對(duì)保衛(wèi)石牌要塞至關(guān)重要。蔣介石鑒于偏巖地位重要,5月25日上午10時(shí),電話通知江防軍吳奇?zhèn)マD(zhuǎn)令十三師死守偏巖。但師長曹金輪此時(shí)對(duì)部隊(duì)已失去掌握,部隊(duì)繼續(xù)向三斗坪方面撤退。然而有幸的是,在這緊要關(guān)頭,第五師之十四團(tuán)已占領(lǐng)饅頭咀陣地,遂掩護(hù)十三師安全通過。至此,第五師便接替偏巖一帶陣地,以策應(yīng)石牌之決戰(zhàn)部署。
第五師是一支善于打攻守戰(zhàn)的部隊(duì),曾參加過桂南戰(zhàn)役和反攻宜昌之戰(zhàn)。師長劉云翰(前任劉采廷)帶兵嚴(yán)格,他時(shí)時(shí)告誡屬下:“幸生不生,必死不死”、“寧為玉碎,不求瓦全”。因此,五師官兵都能做到臨陣不亂,臨危不懼,信心堅(jiān)定,沉著應(yīng)戰(zhàn),從而攻必克,守必固。此時(shí),五師接過偏巖這一帶陣地后,他們獨(dú)擋日軍主力的進(jìn)攻,并在偏巖至饅頭咀28華里的山?jīng)_里,與敵進(jìn)行多次激烈的交鋒,并取得卓越戰(zhàn)績。
當(dāng)敵三十九師團(tuán)向偏巖進(jìn)犯之際,此時(shí)控制宜昌的日軍野地支隊(duì)于5月23日黃昏后渡過長江,在南岸敵軍占領(lǐng)區(qū)內(nèi)集結(jié)。24日黎明,以橋木部隊(duì)(步兵第六十八聯(lián)隊(duì))為右第一線,木尾浦部隊(duì)(步兵第二三一聯(lián)隊(duì),配屬西島大隊(duì))為左第一線,長野部隊(duì)(步兵第二一七聯(lián)隊(duì))為第二線,從五龍口、石榴河出動(dòng),并在宜昌北岸炮兵部隊(duì)加農(nóng)炮、榴彈炮的猛烈炮火支援下,向我第十八軍十八師之冬青樹、棗子樹陣地猛攻。我軍奮起迎擊。戰(zhàn)至下午,敵復(fù)增兵三四千人繼向十八師陣地攻擊。該師冬青樹右翼陣地被敵突破。橋木部隊(duì)于當(dāng)天晚間進(jìn)入雨臺(tái)山東側(cè)一線,并向偏巖方向進(jìn)擊。
同時(shí),日軍木尾浦部隊(duì)于24日日落之前,向我雨臺(tái)山守軍十八軍暫編第三十四師某團(tuán)陣地發(fā)起攻擊。雨臺(tái)山海拔576米,我軍防御工事堅(jiān)固,并設(shè)有側(cè)面防御火力,易守難攻。第一天,攻山之?dāng)吃馕沂剀娺€擊,戰(zhàn)斗沒有進(jìn)展。第二天午前,日軍集中全力繼向雨臺(tái)山我軍陣地猛攻,但還是沒有進(jìn)展。敵服部少尉以下數(shù)人被我擊斃,數(shù)十人負(fù)傷。日軍屢攻雨臺(tái)山不下,惱羞成怒,下午3時(shí)以后,調(diào)來飛機(jī)對(duì)雨臺(tái)山我軍陣地進(jìn)行兩次轟炸,步兵在飛機(jī)掩護(hù)下向我猛攻,雨臺(tái)山陣地終于被敵攻破。木尾浦部隊(duì)于26日黃昏時(shí)分亦向偏巖方向前進(jìn)。長野部隊(duì)突破我柳林子陣地后,也揮兵直指偏巖。
至此,日軍第三、第三十九師團(tuán)以及野地支隊(duì)正向石牌外圍我江防軍側(cè)背后——偏巖一帶聚集,一場(chǎng)決戰(zhàn)迫在眉睫。
5月25日下午,日軍在飛機(jī)掩護(hù)下,向偏巖發(fā)起攻擊。我第五師官兵奮力迎戰(zhàn),阻擊日軍。這時(shí),由于第五師偏巖左翼暫編第三十四師之雨臺(tái)山、月亮巖陣地已被敵突破,同時(shí)又有第八十六軍之六十七師、三十二軍之一三九師等大批友軍從鴨子口、都鎮(zhèn)灣方面向偏巖上首之高家堰撤退,轉(zhuǎn)移木橋溪、賀家坪。據(jù)此,江防軍總部當(dāng)即調(diào)整部署:以第五師、十八師、十一師分別守備饅頭咀、峽當(dāng)口、石牌之線。第五師迅即占領(lǐng)夾龍口至饅頭咀一線,阻擊日軍。該師以十四團(tuán)占領(lǐng)饅頭咀側(cè)面陣地,十五團(tuán)在峽當(dāng)口占領(lǐng)陣地,與十八師并肩作戰(zhàn)。該師十三團(tuán)已部署在五龍觀、觀音閣一線,以阻止日軍第十三師團(tuán)從都鎮(zhèn)灣北上迂回。
5月26日早晨,日軍長野部隊(duì)以密集的縱隊(duì)向夾龍口、饅頭咀第五師陣地突進(jìn),被我五師及十八師團(tuán)團(tuán)包圍,并向敵展開猛烈攻擊,打得日軍在丹水兩岸的山?jīng)_里擠作一團(tuán),展開、疏散都無法施展。特別是日軍廣瀨大隊(duì)被我孤立于西北一高地之上,陷于絕境。戰(zhàn)至夜間,長野部隊(duì)向野地支隊(duì)長發(fā)出電告:“決定焚燒軍旗,全員玉碎?!睘樵乳L野部隊(duì),野地支隊(duì)長命橋木部隊(duì)馳援,同樣遭到我軍痛擊。這一仗打得很漂亮,斃傷日軍3000多人。敵步兵第二一七聯(lián)隊(duì)第一大隊(duì)大隊(duì)長廣瀨義福少佐戰(zhàn)死陣中,這是又一個(gè)喪命鄂西戰(zhàn)場(chǎng)的日軍校級(jí)指揮官。
饅頭咀之役,日軍慘敗,敵之囂張氣焰被我打掉。然而,我五師亦付出了很大的代價(jià)。連同往后的對(duì)日作戰(zhàn),該師共有508位官兵壯烈殉國。后來五師和當(dāng)?shù)孛癖姙榫拺延⒘?,在英雄的饅頭咀山巔樹起了一座不朽的豐碑。
劉云翰師長在碑文中寫道:
本師奉令自他處馳援于此。先頭到達(dá)未幾,寇騎已犯陣前,我軍士氣無倫,奮起應(yīng)戰(zhàn)。饅頭咀之役,殲敵無算,遂大挫其鋒。本師雖一度奉命轉(zhuǎn)戰(zhàn)高家堰、木橋溪等地,誘敵人深入,然敵之失敗,實(shí)以此役為主因。
5月28日,第五師奉命轉(zhuǎn)守高家堰至木橋溪一線,繼續(xù)阻擊日軍。該師以第十四、十五兩團(tuán)占領(lǐng)高家堰兩側(cè)高地,并以一部占領(lǐng)高家堰通向津洋口之峽口,掩護(hù)友軍西撤。這時(shí),日軍橋木等部隊(duì)三四千人,在20架飛機(jī)支援下,從永昌寺、楊春嶺分兩路向第五師高家堰兩翼陣地攻擊。第五師十四、十五兩團(tuán)官兵與敵血戰(zhàn)競(jìng)?cè)?,直至下?時(shí),敵我雙方仍膠著于香花嶺以東之錢子溪南北高地至楊春嶺之線。29日凌晨,敵續(xù)向我五師香花嶺西之南北兩側(cè)高地強(qiáng)攻,我十四、十五團(tuán)打退了日軍發(fā)起的一次次沖鋒,陣地反復(fù)爭(zhēng)奪,戰(zhàn)斗十分酷烈,敵被擊斃三四百人。
4天前即5月25日晚,日軍第十一軍司令部下達(dá)向石牌、木橋溪進(jìn)攻的命令。于是,日軍各路大軍逐漸向石牌外圍我軍陣地步步逼近。第三十九師團(tuán)向朱家坪附近;渡過清江的第三師團(tuán)經(jīng)牽牛嶺西麓向泡桐樹附近;唯第十三師團(tuán)滯后,此時(shí)還在北上途中,正艱難地跋涉于天柱山。
天柱山位于長陽中部,海拔2000余米,四周陡崖峭壁,地勢(shì)險(xiǎn)峻,易守難攻,有“一夫當(dāng)關(guān),萬夫莫開”之勢(shì)。但其南麓有一沙石地小道,是日軍北犯的必由之路。第五師十三團(tuán)進(jìn)駐該線后.即以第四、第五兩連布防于天柱山隘路口,設(shè)伏天柱山。
日軍第十三師團(tuán)從都鎮(zhèn)灣渡清江后,遭到我九十四軍第一二一師的阻擊,便改道橫越天柱山北上,向木橋溪進(jìn)犯。不意在天柱山又遭到我第五師十三團(tuán)一部的阻擊。5月26日夜間,敵十三師團(tuán)以海福、新井兩支部隊(duì)為前鋒,打著燈籠、火把從山下往上爬,企圖攀越天柱山。我軍負(fù)責(zé)指揮第四、第五兩連的第五連連長姚樹開見狀即向各連傳遞口令:“敵人不到100米不準(zhǔn)開火!"時(shí)間一秒一秒緩慢地過去。當(dāng)?shù)巧街當(dāng)尺M(jìn)入我火力圈時(shí),他一聲令下:“打!"頓時(shí)步槍、機(jī)槍齊射,彈無虛發(fā),打得日軍哇哇亂叫,倉惶丟下燈籠、火把,胡亂地向山上開槍,進(jìn)行抵抗。戰(zhàn)斗持續(xù)到第二天拂曉,我斃敵三四百人。天亮后,日軍增援上千人,向天柱山我軍陣地發(fā)起強(qiáng)攻。我第四、五兩連迅速撤出陣地,向五龍觀團(tuán)部靠攏。
此時(shí),日軍人馬艱難地向天柱山爬行。由于天柱山山高,峻嶺綿延,達(dá)60里行程;且概屬沙石地小道。山頂部分,傾斜特急。敵軍腳穿皮靴,爬山十分困難,人馬、輜重跌死、掉失者甚多。
天柱山戰(zhàn)斗打響的同一天,日軍一個(gè)聯(lián)隊(duì)向五龍觀我十三團(tuán)主力的高山陣地進(jìn)攻。敵在10余架飛機(jī)的掩護(hù)下,向我?guī)状伟l(fā)起沖鋒,陣地失而復(fù)得,得而復(fù)失。經(jīng)過數(shù)回合的爭(zhēng)奪戰(zhàn),是日下午,五龍觀的制高點(diǎn)被敵占領(lǐng)。十三團(tuán)主力退守五龍觀西側(cè)半山腰一線固守。這時(shí)敵居高臨下,以猛烈的火力向我陣地射擊。十三團(tuán)官兵奮力還擊,仍堅(jiān)守了一天一夜。28日凌晨3點(diǎn),十三團(tuán)奉命向木橋溪轉(zhuǎn)移。中途,在城子口同天柱山陣地撤回的第四、五兩連會(huì)合后,向木橋溪方向前進(jìn)。當(dāng)部隊(duì)進(jìn)入一個(gè)峽谷時(shí),不幸遭到10多架敵機(jī)的追蹤轟炸,死傷三四百人。當(dāng)天下午5時(shí),部隊(duì)到達(dá)香花嶺至太史橋一線。該團(tuán)第一營在木橋溪后側(cè)的桐包山占領(lǐng)陣地,二營在墨坪一線占領(lǐng)陣地,三營則在香花嶺一線占領(lǐng)陣地。
5月29日,占領(lǐng)香花嶺、三岔口等地之?dāng)?000人,在l0幾架飛機(jī)支援下向墨坪進(jìn)犯。當(dāng)時(shí)二營一排堅(jiān)守前沿陣地。日軍向我陣地攻擊,手段極其卑鄙。敵人押著幾十名老人、小孩在前面作擋箭牌,向我步步逼近。全排官兵眼看著敵人已進(jìn)入火力圈,但由于鄉(xiāng)親們走在最前面,都不忍開槍射擊。敵人越來越近,為了鄉(xiāng)親們的生命安全,戰(zhàn)士們?nèi)匀粵]有開槍。結(jié)果,日軍用機(jī)槍、沖鋒槍、手榴彈突然向我陣地進(jìn)攻,來勢(shì)兇猛,一排官兵全部陣亡。
當(dāng)日晚,第五師由高家堰、墨坪移駐木橋溪、下元溪、石頭埡一線。
木橋溪是石牌附近的戰(zhàn)略要沖,第五師以十三團(tuán)防守于此。5月30日晨,日軍第十三師團(tuán)海福、新井兩支部隊(duì)步騎4000余人,迂回墨坪,沿木橋溪溪河向木橋溪我軍陣地猛攻。一營營長王嵩高率機(jī)槍連和步兵連全體官兵迎戰(zhàn)。敵我反復(fù)爭(zhēng)奪,戰(zhàn)況激烈。開始,我十三團(tuán)一營在木橋溪下奮擊日軍,接著撤至木橋溪石橋附近憑險(xiǎn)據(jù)守。待日軍沖到橋東時(shí).我即予以阻擊。敵又縮退到山嘴背后,用直射鋼炮向我炮擊,然后又發(fā)起沖鋒。當(dāng)日軍沖到橋頭,我軍步、機(jī)槍齊發(fā),又把敵人壓了回去。敵以久攻不下,便調(diào)動(dòng)空軍前來助戰(zhàn)。一陣震耳欲聾的炸彈爆炸聲過后,日軍又發(fā)起沖鋒。我軍前仆后繼,打得十分艱苦。營長王嵩高見前面的戰(zhàn)士倒下,把手一揮,數(shù)十名勇士又躍入前沿陣地,繼續(xù)戰(zhàn)斗,打得日軍尸陳陣前。然而日軍亡命抵抗,眾多敵人向我軍陣地涌來,王營長不幸中彈犧牲,兩連守橋戰(zhàn)士全部陣亡。于是,團(tuán)長康步高決定率領(lǐng)十三團(tuán)其余官兵轉(zhuǎn)守木橋溪北側(cè)高地,與日軍對(duì)峙。
日軍突破木橋溪后,30日下午敵1000余人直犯太史橋。太史橋地勢(shì)險(xiǎn)要,易守難攻。當(dāng)木橋溪激戰(zhàn)之際,第五師主力十四團(tuán)、十五團(tuán)以及師直屬連已占領(lǐng)了太史橋北側(cè)高地,與木橋溪北之十三團(tuán)自成一片,形成口袋狀火力網(wǎng),對(duì)東邊之木橋溪?jiǎng)t網(wǎng)開一面。
進(jìn)犯太史橋的日軍不知中計(jì),以密集的縱隊(duì)向前直沖。這時(shí)我軍火力從三面射向敵群,日軍見勢(shì)不妙即退縮到姚灣嘴背后。不久,日軍又發(fā)起沖鋒,至太史橋東端,見石橋已被拆除,我軍正利用石板為掩體,向敵展開猛烈的射擊。同時(shí),山上我軍也不斷扔下手榴彈。隨著手榴彈的爆炸聲,隱蔽于密林和山洞里的我軍官兵即躍入橋東狹道,與日軍展開刃戰(zhàn),霎時(shí)殺聲震撼山谷。我軍憑借天險(xiǎn),與敵搏殺,愈戰(zhàn)愈勇,接連打退日軍10幾次的沖鋒,殺得敵軍尸陳遍野。由于五師官兵英勇作戰(zhàn),日軍第十三師團(tuán)終于被阻于太史橋、木橋溪一帶,未能與北線之第三、第三十九師團(tuán)協(xié)同。敵企圖迂回天柱山、木橋溪從側(cè)后攻擊石牌的美夢(mèng)完全破滅。
石牌保衛(wèi)戰(zhàn)
古鎮(zhèn)石牌在宜昌縣境內(nèi),位于長江三峽西陵峽右岸,依山傍水。石牌方圓70里,上有三斗坪,是當(dāng)時(shí)的軍事重鎮(zhèn),六戰(zhàn)區(qū)前進(jìn)指揮部、江防軍總部等均設(shè)于此。下有平善壩,與之相距僅咫尺之遙,是石牌的前哨,亦為我軍河西的補(bǔ)給樞紐。它下距宜昌城僅30余里,自日軍侵占宜昌后,石牌便成為拱衛(wèi)陪都重慶的第一道門戶,戰(zhàn)略地位極為重要。
為拱衛(wèi)陪都,中國海軍于1938年冬就在石牌設(shè)置了第一炮臺(tái),其左右有第一、第二分臺(tái),安裝大炮共10尊,為長江三峽要塞炮臺(tái)群的最前線。與之相配套的還有川江漂雷隊(duì)、煙幕隊(duì)等。駐守石牌的海軍官兵共有100多人。由于石牌與宜昌幾乎處于一條線上,要塞炮臺(tái)的炮火可以封鎖南津關(guān)以上的長江江面,極具威懾力,令敵望而生畏。為保衛(wèi)石牌要塞,軍委會(huì)派重兵防守。
日軍對(duì)石牌要塞早有覬覦之心。1941年3月上旬,敵曾以重兵從宜昌對(duì)岸進(jìn)攻過石牌正面的平善壩,并以另一路進(jìn)攻石牌側(cè)翼之曹家畈。兩路日軍當(dāng)時(shí)都遭到我守軍的嚴(yán)重打擊,慘敗而歸。因此,日軍這次不敢貿(mào)然從正面奪取石牌要塞,而是采取大兵團(tuán)迂回石牌背后企圖攻而取之。
石牌要塞保衛(wèi)戰(zhàn)是這次會(huì)戰(zhàn)的關(guān)鍵。石牌為我軍全線扇形陣地的旋轉(zhuǎn)軸,正如當(dāng)年徐州會(huì)戰(zhàn)中的臺(tái)兒莊。堅(jiān)守旋轉(zhuǎn)軸,頂住敵軍的正面進(jìn)攻,伺機(jī)側(cè)擊敵軍。因此,蔣介石對(duì)石牌要塞的安危極為關(guān)注,他不止一次地給六戰(zhàn)區(qū)陳誠、江防軍吳奇?zhèn)ヅ膩黼妶?bào),強(qiáng)調(diào)確保石牌要塞。5月22日,蔣介石又發(fā)來電令:“石牌要塞應(yīng)指定一師死守。”如此重任即落在十八軍第十一師身上。
為堅(jiān)決保衛(wèi)石牌要塞,5月27日江防軍調(diào)整部署,決定以攻守長陽、宜昌兩縣間之稻草坪、高家堰、余家壩、曹家畈、石牌之線為決戰(zhàn)線。至此,鄂西會(huì)戰(zhàn)進(jìn)入決戰(zhàn)階段。為保障決戰(zhàn)勝利,陳誠命第十集團(tuán)軍第九十四軍主力轉(zhuǎn)移到長陽資丘附近,掩護(hù)江防軍右翼。同時(shí)調(diào)動(dòng)空軍戰(zhàn)機(jī)協(xié)同地面陸軍作戰(zhàn),并對(duì)日軍后方實(shí)施轟炸,切斷敵之增援和補(bǔ)給。
在此關(guān)鍵時(shí)刻,從重慶傳來蔣介石5月26日頒行的手令。蔣氏指出,石牌乃中國的斯大林格勒,是關(guān)系陪都安危之要地。并嚴(yán)令江防軍胡璉等諸將領(lǐng),英勇殺敵,堅(jiān)守石牌要塞,勿失聚殲敵軍之良機(jī)。我三軍將士斗志倍增。死守石牌要塞的第十一師師長胡璉當(dāng)即立下遺囑,決心與石牌共存亡,并把師指揮所推進(jìn)到離火線很近的蟲客螞包,親臨指揮。
胡璉是一位善于山地作戰(zhàn)的將軍。他重視利用石牌周圍山巒疊嶂、壁立千仞、千溝萬壑、古木參天的有利地形,構(gòu)筑堅(jiān)固工事,并在山隘要道層層設(shè)置鹿砦,憑險(xiǎn)據(jù)守。
5月28日,日軍第三、第三十九師團(tuán)開始向石牌推進(jìn)。
是日,日軍第三師團(tuán)從長陽高家堰進(jìn)入宜昌縣境,向我第十一師第一道防線南林坡陣地發(fā)起攻擊。同時(shí),右鄰之十八師陣地也受到日軍的襲擊。至此,一場(chǎng)爭(zhēng)奪石牌之戰(zhàn)在西陵峽展開。戰(zhàn)斗之激烈,為八年抗戰(zhàn)中鄂西戰(zhàn)事所絕有。為了中華民族的尊嚴(yán),為了每一寸神圣的國土,我十八軍將士以血肉之軀筑就抵御外敵的鋼鐵長城。
南林坡陣地是日軍主攻目標(biāo)。我守軍第十一師三十一團(tuán)三營官兵奮勇抵抗,戰(zhàn)至黃昏時(shí)分,敵軍接連發(fā)起5次沖鋒。右翼九連陣地首先被敵攻占,左翼八連陣地繼而也被敵突破,連長陣亡。然而,配有重機(jī)槍排和迫擊炮排的第七連陣地始終堅(jiān)守,并以猛烈的炮火向敵射擊,予敵重創(chuàng),陣前陳尸數(shù)百。七連官兵傷亡也重。第二天黎明,日軍又向七連左、中、右三方進(jìn)行夾攻,也被我軍擊退。日軍對(duì)我南林坡正面陣地屢攻不下,遂于上午9時(shí)出動(dòng)飛機(jī)5架,同時(shí)搬來直射鋼炮數(shù)門,對(duì)我七連陣地進(jìn)行狂轟濫炸。周圍樹木被掃光,山堡被炸平。二排排長陣亡,追擊炮炮手全部犧牲,重機(jī)槍排死亡慘重,技術(shù)兵幸存無幾。第三天,日軍一部在飛機(jī)支援下,繼續(xù)向我第七連陣地攻擊,掩體和工事破壞殆盡,但該連余部仍頑強(qiáng)堅(jiān)持戰(zhàn)斗。第四天即5月31日,第七連奉命撤離南林坡時(shí),全連僅剩下70多人,官兵傷亡達(dá)四分之三。在石牌保衛(wèi)戰(zhàn)的日日夜夜,第七連自始至終堅(jiān)守陣地,沒有后退一步。
5月29日,日軍第三十九師團(tuán)主力經(jīng)余家壩,中午進(jìn)至曹家畈。遂分兵兩路向牛場(chǎng)坡、朱家坪我十一師陣地大舉進(jìn)犯。牛場(chǎng)坡群嶺逶迤、樹木參天,是朱家坪的屏障;朱家坪峽谷深邃、層峰疊巒。第十一師官兵憑此有利地形沉著應(yīng)戰(zhàn)。日軍一路由彭家坡迂回牛場(chǎng)坡,另一路從響鈴口、柏木枰向牛場(chǎng)坡正面攻擊。我軍與數(shù)倍于我之?dāng)吃谂?chǎng)坡激戰(zhàn)競(jìng)?cè)?。日軍為了攻占主峰大松嶺,在飛機(jī)支援下,向我堅(jiān)守主峰陣地第十一師的一個(gè)連發(fā)起數(shù)次沖鋒。當(dāng)戰(zhàn)斗最緊張的時(shí)刻,電話里傳來胡璉師長的聲音:“弟兄們,積極報(bào)效祖國,死守陣地,戰(zhàn)斗到最后一個(gè)人,流盡最后一滴血!"在我十一師官兵痛擊下,日軍頗多傷亡,該連亦傷亡過半。終因眾寡懸殊,我軍撤離牛場(chǎng)坡。由于失去屏障,5月30日朱家坪被敵攻占。
與此同時(shí),日軍第三師團(tuán)另一部越過桃子埡,向橋邊南之天臺(tái)觀一線我十八軍暫編第三十四師陣地進(jìn)犯。天臺(tái)觀是我軍這一帶的制高點(diǎn)。這天,日軍沿點(diǎn)心河從天臺(tái)觀背面向我攻擊,企圖奪取天臺(tái)觀。當(dāng)敵進(jìn)至點(diǎn)心河時(shí),即遭到我軍阻擊,一舉斃傷敵300多人。日軍無奈遂轉(zhuǎn)攻王家壩,又遭我軍分頭迎擊,無法進(jìn)展。這時(shí),第三師團(tuán)的中火田部隊(duì)前來馳援,卡斷了天臺(tái)觀與大軍的聯(lián)系。守衛(wèi)天臺(tái)觀的暫三十四師一排戰(zhàn)士,臨危不懼,死守陣地,與敵頑強(qiáng)拼搏。日軍幾攻不下。又調(diào)來飛機(jī)助戰(zhàn)。我一排戰(zhàn)士聚集在冬荊樹下堅(jiān)持戰(zhàn)斗。飛機(jī)竟把冬荊樹炸成禿樁,山頭土翻幾層,然而勇士們視死如歸,與敵肉搏,予敵重大殺傷,最后全部壯烈犧牲。
日軍攻下天臺(tái)觀后,騎兵隊(duì)突入窄溪口,又遭到我龍家?guī)r陣地守軍迫擊炮的攻擊,迫使敵騎落荒后撤。不久,日軍步兵在飛機(jī)掩護(hù)下強(qiáng)行通過窄溪,向八斗方我十一師二線陣地突進(jìn)。
自日軍進(jìn)入我石牌外圍主陣地后,由于這一帶叢山峻嶺,其步兵僅能攜山炮配合作戰(zhàn),抵擋不住我軍之打擊。于是便用飛機(jī)轟炸以代替炮擊,每天保持9架飛機(jī)低飛助戰(zhàn)。到了5月30日,日軍向我石牌要塞進(jìn)行強(qiáng)攻。敵在空軍掩護(hù)下,分成若干小股向我陣地猛攻,只要有一點(diǎn)空隙,日軍即以密集隊(duì)伍沖鋒,作錐形深入。當(dāng)戰(zhàn)斗激烈時(shí),陳誠打電話問胡璉:“守住要塞有無把握?"胡璉斬釘截鐵地回答:“成功雖無把握,成仁確有決心!"其英雄氣概可見一斑。我十一師官兵在他指揮下奮勇作戰(zhàn),在曹家畈附近的大小高家?guī)X上曾有3個(gè)小時(shí)聽不到槍聲,這不是雙方停戰(zhàn),而是敵我兩軍扭作一團(tuán)展開肉搏戰(zhàn)。攻擊三角巖、四方灣之?dāng)常?00余人,為爭(zhēng)奪制高點(diǎn)黔驢技窮,一度施放催淚瓦斯彈。我軍無防化設(shè)備,用血肉之軀與敵相拼,竟奇跡般將敵殲滅殆盡。八斗方之爭(zhēng)奪,是這次戰(zhàn)斗最為激烈的地方。敵每一寸土地之進(jìn)展,必須付出同等血肉之代價(jià)。兩軍在此彈丸之地反復(fù)沖殺,日月為之黯然失色。我軍浴血奮戰(zhàn),擊斃日軍近2000人,陣地前沿?cái)耻娛w呈金字塔形。中央社向全國播發(fā)消息稱:“宜昌西岸全線戰(zhàn)斗已達(dá)激烈.每一據(jù)點(diǎn)均必拼死爭(zhēng)奪。”這是當(dāng)時(shí)戰(zhàn)役的真實(shí)寫照。
在石牌外圍拼搏戰(zhàn)中,日軍一度鉆隙繞過石牌,沖到距三斗坪僅60里的伏牛山。第十一師師長胡璉立即命其屬下將國旗插到最高峰上,并嚴(yán)令守軍不得后退一步。他用電話告誡將士:“打仗要打硬仗,這一次一定要使日軍領(lǐng)教中國軍隊(duì)的作戰(zhàn)精神!"在石牌保衛(wèi)戰(zhàn)的日日夜夜,我軍就是憑這股精神與敵搏殺。
為配合陸軍作戰(zhàn),保衛(wèi)石牌,我空軍和美國盟軍戰(zhàn)機(jī)頻頻出動(dòng),在戰(zhàn)場(chǎng)或戰(zhàn)場(chǎng)附近對(duì)日軍進(jìn)行攻擊,斷敵增援和補(bǔ)給。5月29日,我空軍攻擊了宜昌城,炸死、炸傷日軍30余人;30日又攻擊了宜昌東之日軍土門埡機(jī)場(chǎng),炸死日軍2人,炸毀飛機(jī)1架;5月31日,在石牌大戰(zhàn)的最后時(shí)刻,我空軍與地面部隊(duì)聯(lián)合作戰(zhàn),同日軍飛機(jī)展開激烈的空戰(zhàn),擊落敵機(jī)6架??哲姵鰟?dòng),大振了我軍士氣。石牌要塞的海軍官兵,除不斷向長江江面布放漂流水雷,阻止日軍艦船溯江西上與陸軍協(xié)同外,他們堅(jiān)守炮臺(tái)戰(zhàn)斗崗位,沉著應(yīng)戰(zhàn),任憑日軍飛機(jī)、大炮猛烈轟擊,臨危不懼,決心與炮臺(tái)共存亡。
日軍久攻石牌不下,損兵折將慘重,信心完全喪失。到了5月31日夜晚,戰(zhàn)場(chǎng)上的槍炮聲突然沉寂下來,進(jìn)犯石牌之?dāng)臣娂姷纛^東逃。石牌要塞雖歷經(jīng)烽火,但仍屹立在西陵峽之濱,固若金湯,如同一座銅墻鐵壁。此次石牌大戰(zhàn),我軍打死打傷日軍達(dá)7000人,繳獲器械無數(shù)。
宜都追殲戰(zhàn)
在鋌而走險(xiǎn)向我石牌要塞猛烈進(jìn)攻之際,日軍全線已成強(qiáng)弩之末,我軍反攻時(shí)機(jī)已經(jīng)到來。
當(dāng)時(shí),日軍使用于清江兩岸及攻擊石牌之部隊(duì)達(dá)6萬之眾,而我江防軍僅有6個(gè)師。第十集團(tuán)軍所部與敵激戰(zhàn)多日,有待收容整理。為對(duì)敵展開反攻,陳誠當(dāng)即決定調(diào)湘軍馳援湖北。不久,第十集團(tuán)軍之第七十九軍便由石門向五峰漁洋關(guān)方向前進(jìn),其前鋒部隊(duì)已到淮子坪;第七十四軍由桃源向石門集結(jié);第二十七師亦進(jìn)抵榔樹店東南地區(qū);第八十七軍開始向漁洋關(guān)、天柱山方面?zhèn)葥粑矒魯橙耍湫戮幎龓熡?月29日首克漁洋關(guān)。有鑒于此,陳誠又令第七十九軍改向漁洋關(guān)東北前進(jìn),以斷敵退路。
到了5月30日夜,由于日軍遭我江防軍連連痛擊,傷亡慘重,且石牌久攻不下,全線已呈動(dòng)搖之勢(shì)。陳誠當(dāng)即捕捉殲敵戰(zhàn)機(jī),于5月31日下令江防軍全線轉(zhuǎn)入反攻,果敢追擊敵人。我軍以雷霆萬鈞之勢(shì),追殲東逃之?dāng)场H哲姳鴶∪缟降?,分向宜昌、宜都、枝江、公安長江方面狼狽逃竄,敵之后衛(wèi)部隊(duì)先后于五峰栗樹垴、宜都聶家河、長陽磨市等地被我追擊。
6月1日,由石牌敗退之日軍第三師團(tuán)、第三十九師團(tuán)各一部,在宜昌南岸一帶搶渡回巢時(shí),船只遭我空軍轟炸,生還無幾。中央社2日電稱:“我追擊敗退之?dāng)持鞑筷?duì),發(fā)展神速,現(xiàn)在追到大江西岸……宜昌方面潰敗之?dāng)?,沿途狼嚎豕哭,其幸竄達(dá)江岸者,多被擊落入水,或覆舟溺斃?!睙o數(shù)日軍葬身魚腹,江水為赤。
由長陽敗退到五峰栗樹垴之日軍第十三師團(tuán)之一一六聯(lián)隊(duì)及騎兵隊(duì)各一部,6月1日被我第八十七軍新編二十三師追擊。敵因久戰(zhàn),疲憊不堪,這天正在該地附近村落歇息。我軍發(fā)現(xiàn)后當(dāng)即向敵發(fā)起攻擊。該師以第六十八、六十九兩團(tuán)伏擊日軍,又以六十八團(tuán)第三營伏擊日軍的后衛(wèi)部隊(duì)。由于第三營官兵對(duì)敵怒不可遏,搶先向日軍開槍射擊。日軍驚聞槍聲向我還擊,敵1000多人迅即將我第三營包圍起來,雙方發(fā)生激戰(zhàn),我營長徐洪聲陣亡,全營官兵傷亡甚重。接著,日軍又向第二營攻來。該營見狀迅即移動(dòng)位置,協(xié)同第六十九團(tuán)圍殲日軍。當(dāng)敵進(jìn)入該團(tuán)伏擊區(qū)內(nèi),被我分別包圍。這時(shí),被該團(tuán)第一營包圍的日軍100余人,即豎起白旗表示“投降”。待一營派出兩個(gè)連前往收繳武器與敵接近時(shí),狡黠的敵人突然以猛烈的火力向我襲來。我軍猝不及防,傷亡很重。六十九團(tuán)立即集中全力向敵迫攻.終將這股頑敵全部殲滅。
被困的日軍主力仍在垂死掙扎。一部趁黑夜逃脫外,我軍與殘敵徹夜激戰(zhàn),至次日上午戰(zhàn)斗仍在繼續(xù)進(jìn)行。這時(shí),追擊東逃日軍的我空軍飛機(jī)和援華美軍飛機(jī),以大隊(duì)機(jī)群飛臨陣地上空.向日軍陣地投彈和掃射。頓時(shí),一陣“向空軍弟兄致敬!”“向盟軍飛行員致敬!"的呼喊聲在我陣地上空回蕩。自中日開戰(zhàn)以來,日軍一直掌握著制空權(quán),眼下我國空軍主動(dòng)出擊,前方將士怎不為之振奮!此刻我空軍飛機(jī)正向日軍俯沖掃射,地面部隊(duì)則乘機(jī)沖入敵陣與敵拼搏,終將敵軍全部殲滅,并生俘70多人,繳獲輕重武器近千件。
同時(shí),日軍第十三師團(tuán)第一○四聯(lián)隊(duì)、第一一六聯(lián)隊(duì)之各一大隊(duì)以及第六十五聯(lián)隊(duì)之一部,共約3000余人,于長陽東逃途中,由于我第十集團(tuán)軍第八十二軍新二十三師、第九十四軍五十五師之抑留及第七十九軍九十八師、第九十四軍一二一師之超越追擊,6月3日,被我重重包圍于長陽磨市附近。經(jīng)過激戰(zhàn),日軍第一○四聯(lián)隊(duì)第二大隊(duì)長皆冢被我擊斃。但敵殘部退據(jù)磨市東南之陶家坡高地頑抗。日軍第十三師團(tuán)長赤鹿理旋派退到長江北岸的海福部隊(duì)再次渡江援救。6月5日,日軍又派來飛機(jī)助戰(zhàn),該殘部僥幸突出重圍,后與宜都聶家河之?dāng)硶?huì)合,向枝江方面逃竄。
日軍第十三師團(tuán)又一部,從長陽東逃途中,5月31日被我沿清江兩岸之追擊部隊(duì)第一二一師三六二團(tuán)截?fù)粲谀肛i峽。翌日,我軍又在宜都縣城附近的雞頭山、漢洋坪、白家渡與日軍后衛(wèi)部隊(duì)激戰(zhàn)競(jìng)?cè)铡.?dāng)時(shí),日軍近千人竄抵漢洋坪,準(zhǔn)備搭橋渡河,被我加強(qiáng)營一營一排發(fā)現(xiàn),團(tuán)部得到報(bào)告后,即派薛、胡兩連渡河,設(shè)防伏擊。半夜過后,日軍在白家渡河邊集結(jié),準(zhǔn)備渡河。我軍當(dāng)即向敵發(fā)起攻擊,對(duì)河的一個(gè)連也向敵軍猛烈射擊,日軍被擊斃者100多人。第二天下午,日軍分兩路向我加強(qiáng)營反撲。馬營長率薛、胡兩連進(jìn)行還擊。戰(zhàn)斗持續(xù)到傍晚,我軍彈盡,與敵肉搏。在這千鈞一發(fā)之際,清江對(duì)岸灣市、茶店子一線之三六三團(tuán)得知戰(zhàn)況,立即集中火力向敵攻擊,同時(shí),我戈家壩炮兵陣地亦向日軍炮轟,使敵無招架之力。6月3日凌晨,日軍鉆隙分向長江北岸逃竄。
向宜都方面敗退之日軍第十三師團(tuán)主力及獨(dú)立混成第十七旅團(tuán),遭我重兵包圍,命運(yùn)更糟。對(duì)此,中央社6月3日電稱:“宜都方面潰敗之?dāng)常欢啾晃铱哲娬ǔ?,敵兵渡運(yùn)遲緩,附近尚有4000余人搶渡不及,被我包圍,刻正在猛殲中”。這時(shí),宜都西方有我第七十九軍九十八師,第八十七軍一一八師;聶家河附近有第七十九軍暫編第六師;枝江附近有該軍第一九四師,正把日軍圍困于宜都城郊之狹小地區(qū)。日酋橫山勇哀嘆:“該部隊(duì)處境危急”。
6月4日起,我七十九軍向宜都之?dāng)嘲l(fā)動(dòng)正面攻擊。該軍以第一九四師為右翼攻擊部隊(duì),展開于宜都以東江邊某高地亙白塔山以南至三里店南端之線;以第九十八師為左翼隊(duì),展開于三里店南端亙五里店以南至長陽河右岸之線,向敵攻擊前進(jìn)。日軍困獸猶斗,我軍與敵激戰(zhàn)半日,反復(fù)沖殺3次,其中白塔山之爭(zhēng)奪戰(zhàn)尤為激烈。我第一九四師五八二團(tuán)第三營營長林玉豪在第三次反擊中不幸陣亡,全營傷亡慘重。到午時(shí)左右,已退過白洋之日軍吉武部隊(duì)又回頭過江增援.戰(zhàn)斗更行激烈,戰(zhàn)到第二天早晨,已呈拉鋸戰(zhàn)狀態(tài)。這時(shí),退向枝江方面之日軍長野部隊(duì)又前來支援,獨(dú)立混成第十七旅團(tuán)也從公安趕來增援,在肖家?guī)r、濫泥沖、獅子山之線展開,對(duì)我采取包圍態(tài)勢(shì)。
宜都被困之?dāng)骋蚕蛭臆姺磽?,施行?nèi)外夾攻。同時(shí)出動(dòng)5架飛機(jī)向我陣地投彈轟炸。這時(shí),七十九軍軍部與第一線部隊(duì)已失去聯(lián)系,情況十分危急。于是,第九十八師與第一九四師兩師長用電話商定,第一線各留一半兵力死守現(xiàn)陣地,其余兵力集中先擊潰濫泥沖、肖家?guī)r救援之?dāng)?,打開一個(gè)缺口,然后分向反援之?dāng)尺M(jìn)攻。正當(dāng)我軍與敵奮戰(zhàn)之際,有幸我后續(xù)部隊(duì)暫編第六師于6月6日趕到,立即向肖家?guī)r之?dāng)彻羟斑M(jìn)。我在空軍支援下,戰(zhàn)斗不到3小時(shí),便突破了缺口。于是我軍3個(gè)師即向敵包圍過來,戰(zhàn)至午夜,日軍獨(dú)立混成第十七旅團(tuán)被我擊潰,敵第八十七大隊(duì)大隊(duì)長淺沼吉太郎中佐、第八十八大隊(duì)大隊(duì)長小野寺實(shí)中佐接連被我擊斃。殘部向原路逃竄。
由于援兵被我擊潰,日軍第十三師團(tuán)被迫向我軍正面突圍.一部退過白洋,主力沿宜都江邊向枝江方面潰逃。
連日來,在追擊東逃之?dāng)持?,中美空軍在清江、長江南北兩岸以及宜都附近上空對(duì)敗退之?dāng)尺M(jìn)行攻擊。5月31日,我飛機(jī)8架沿清江口和長江上空轟炸、掃射敗退之日軍及江中汽艇.使敵傷亡甚眾。6月5日,我飛機(jī)l0架于枝江上空沿江掃射,使敗退渡江之?dāng)吃庵卮髠觥?月6日,我飛機(jī)3架在宜都上空對(duì)敵進(jìn)行攻擊后,又乘勝飛往江北白洋至鴉鵲嶺公路上空,斃傷退至江北之?dāng)车脑S多人馬,使敵處處挨打。
自6月6日以來,日軍為策應(yīng)宜都之?dāng)惩粐?,松滋方面之?dāng)诚群笥汕嗽鲋?000人,借空軍掩護(hù),在街河市、西齋、寶塔寺附近地區(qū)與我王耀武第七十四軍之五十一師、五十八師(師長張靈甫)激戰(zhàn)三晝夜,雙方傷亡均重,我軍擊落敵機(jī)l架。
7日晚,我暫編第六師襲擊日軍第十三師團(tuán)戰(zhàn)斗司令部,師團(tuán)長赤鹿理寅夜出逃,9日竄回沙市老巢。
接著,我各路大軍乘勝揮師東進(jìn)。6月8日至13日,連克宜都、枝江、洋溪、松滋、磨盤洲、申津渡等重要城鎮(zhèn)。14日晚,克公安縣城。至此,鄂西會(huì)戰(zhàn)勝利結(jié)束,我軍完全恢復(fù)戰(zhàn)前態(tài)勢(shì)。
正義終必戰(zhàn)勝邪惡。歷時(shí)一個(gè)多月、規(guī)模宏大、戰(zhàn)況空前的鄂西會(huì)戰(zhàn),我軍戰(zhàn)果輝煌,斃傷日軍官兵達(dá)25700余人,其中斃敵校級(jí)指揮官5名,即獨(dú)立步兵第九十大隊(duì)大隊(duì)長舛尾芳治中佐,獨(dú)立步兵第八十七大隊(duì)長淺沼吉太郎中佐,獨(dú)立步兵第八十八大隊(duì)長小野寺實(shí)中佐,步兵第一○四聯(lián)隊(duì)第二大隊(duì)長皆冢中佐,步兵第二一七聯(lián)隊(duì)第一大隊(duì)長廣瀨義福少佐,為侵華日軍在鄂西地區(qū)作戰(zhàn)以來被我擊斃的指揮官最多的一次。同時(shí),斃傷日軍軍馬2000余匹,擊毀日機(jī)15架,船舶122只,并俘獲人馬、繳獲械彈無數(shù)。尤其是曾經(jīng)在中國戰(zhàn)場(chǎng)東奔西突、往來征戰(zhàn)的日軍甲種精銳師團(tuán)——第十三師團(tuán),原定調(diào)往太平洋戰(zhàn)場(chǎng)對(duì)付美軍,經(jīng)過鄂西會(huì)戰(zhàn)元?dú)獯髠?,不再具備機(jī)動(dòng)作戰(zhàn)能力。此后,日本大本營取消前令。這支參加南京大屠殺、沾滿中國人民鮮血的部隊(duì),于1945年秋在廣西乖乖地向中國受降部隊(duì)投降。
鄂西會(huì)戰(zhàn)結(jié)束前夕,中國政府外交部長宋子文于6月4日到白宮拜訪美國總統(tǒng)羅斯福,通報(bào)中國鄂西大捷情況。9日,宋子文又在太平洋作戰(zhàn)會(huì)議上報(bào)告鄂西大捷概況,令在座的盟軍高級(jí)將領(lǐng)對(duì)中國軍隊(duì)不得不刮目相看。
7月1日,第六戰(zhàn)區(qū)長官部在恩施召集軍事將領(lǐng)檢討會(huì)議,總結(jié)鄂西會(huì)戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。蔣介石特從重慶趕到恩施出席這次會(huì)議,并作訓(xùn)示。蔣氏高興地說:“鄂西大捷是中國抗戰(zhàn)以來一次決定的勝利,對(duì)中國抗戰(zhàn)前途固然多了一層勝利的保障,而尤其當(dāng)此國際戰(zhàn)場(chǎng)同盟國家準(zhǔn)備總反攻的前夕,具有更重大的意義?!?BR>
然而,戰(zhàn)爭(zhēng)并未以鄂西會(huì)戰(zhàn)之結(jié)束而遠(yuǎn)離鄂西大地,接近末日的日本法西斯仍作垂死掙扎,中日雙方戰(zhàn)事依然不斷,不過日軍已再無能力對(duì)鄂西及大西南發(fā)動(dòng)如此規(guī)模的軍事行動(dòng),直到1945年8月,日本無條件投降。(轉(zhuǎn)載《湖北文史》第七十四輯,本文作者閔江月)