首場(chǎng)演出的那天晚上7點(diǎn)30分，縣委書記李金玉、縣長(zhǎng)韓耀輝陪同省政協(xié)常委楊光華準(zhǔn)時(shí)到場(chǎng)；20多名洪湖老革命、老同志前排就坐；1000多觀眾把縣大禮堂擠得水泄不通。當(dāng)序幕拉開，臺(tái)下的觀眾便響起熱烈的掌聲。老區(qū)人民聚精會(huì)神地觀看，認(rèn)真細(xì)致地聆聽，隨著劇情的喜怒哀樂(lè)而變化感情，歌聲、掌聲連成一片。演出結(jié)束，縣委幾名主要領(lǐng)導(dǎo)簇?fù)碇鴹罟馊A走上舞臺(tái)與演員一一握手，祝賀演出成功?？h委副書記徐偉面對(duì)觀眾席大聲介紹說(shuō)：“劇中韓英所要找的縣委書記，就是眼前的省政協(xié)常委楊光華同志?！迸_(tái)上的演員和臺(tái)下的觀眾一聽，人人感到驚奇和喜悅，現(xiàn)場(chǎng)頓時(shí)響起了長(zhǎng)時(shí)間的掌聲。這場(chǎng)演出使許多人深受教育，一名中學(xué)教師在日記中寫道：“今天觀看《洪湖赤衛(wèi)隊(duì)》后，感到渾身都是力量。韓英同志那種堅(jiān)強(qiáng)勇敢、不怕犧牲的精神，給了我莫大的鼓舞和鞭策，她在敵人監(jiān)獄里寧死不屈的立場(chǎng)，‘為革命，砍頭只當(dāng)風(fēng)吹帽，為了黨，灑盡鮮血心歡暢’的英雄氣概深深印在我腦海里，我要用這種精神，培養(yǎng)教育我的學(xué)生……”
    1959年11月，省歌劇團(tuán)赴首都北京，在北京劇場(chǎng)匯報(bào)演出《洪湖赤衛(wèi)隊(duì)》。董必武、賀龍、陳毅等中央領(lǐng)導(dǎo)同志觀看了演出，并給予高度評(píng)價(jià)。演出結(jié)束時(shí)，中央首長(zhǎng)走上舞臺(tái)和演員們一起合影留念，王玉珍欣喜若狂，她從北京給洪湖縣寄來(lái)了一組中央領(lǐng)導(dǎo)同志和他們的合影照片。

    自1960年以來(lái)，全國(guó)各地的劇團(tuán)掀起了上演《洪湖赤衛(wèi)隊(duì)》的熱潮。不論哪個(gè)地方，也不論哪個(gè)劇團(tuán)和劇種，都上演《洪湖赤衛(wèi)隊(duì)》。洪湖縣委先后接待總政、空軍、海軍、鐵路、勝利、前線等十多個(gè)劇團(tuán)的同志，還接待有關(guān)省、市歌劇團(tuán)和北京、上海、天津、長(zhǎng)沙等10多個(gè)京劇團(tuán)以及豫劇、漢劇、湘劇、黃梅劇等演出團(tuán)體。他們來(lái)訪一是參觀訪問(wèn)湘鄂西革命根據(jù)地，熟悉歷史；二是了解鄉(xiāng)土人情，風(fēng)俗習(xí)慣；三是搜集革命歌曲和民間小曲，從而吸收營(yíng)養(yǎng)豐富自己，獲得生活和藝術(shù)的靈感。
    1961年夏，文化部黨組決定，由北京電影制片廠和湖北電影制片廠聯(lián)合拍攝電影《洪湖赤衛(wèi)隊(duì)》。北影決定謝添為導(dǎo)演，著名攝影師錢江、著名演員曹增銀等30多人參加，加上湖北省歌劇團(tuán)50多人組成一支近百人的拍攝大軍，浩浩蕩蕩開進(jìn)洪湖，安營(yíng)扎寨。洪湖縣委非常重視這次電影拍攝工作，召開專門會(huì)議，擬定具體方案，把做好思想政治工作、平衡工作和后勤保障工作有機(jī)結(jié)合起來(lái)。在拍攝外景的一個(gè)多月時(shí)間里，縣委動(dòng)用木船50多只，勞力400多人，以及大量槍支馬匹等，還義務(wù)承擔(dān)了生活招待費(fèi)，洪湖人民為此作了重大貢獻(xiàn)。電影制成后，北影派專人將拷貝贈(zèng)送洪湖。洪湖人民看后高度贊揚(yáng)電影拍得好，演員演得好。王玉珍演韓英是她藝術(shù)生涯中的一個(gè)新起點(diǎn)，她當(dāng)時(shí)只有26歲，風(fēng)華正茂，意氣風(fēng)發(fā)，愛洪湖愛得那樣深，與韓英長(zhǎng)得也有幾分相像。她以真摯、深沉、簡(jiǎn)潔、精湛的演技，精心塑造了洪湖兒女韓英的英雄形象，藝術(shù)地再現(xiàn)了老區(qū)人民質(zhì)樸寬厚的品格和英勇善戰(zhàn)的無(wú)私奉獻(xiàn)精神，給人們留下了極為深刻的印象。
    從此，《洪湖赤衛(wèi)隊(duì)》名揚(yáng)四海，轟動(dòng)中外。

    洪湖文工團(tuán)是一個(gè)由業(yè)余文藝愛好者組合起來(lái)不足30人的文藝小團(tuán)體?？上攵?，要演出一部大型歌劇是非常不容易的。有演出任務(wù)，業(yè)余演奏人員都到縣文工團(tuán)來(lái)上班，沒有報(bào)酬，更不會(huì)有獎(jiǎng)金，演完了，各自回單位干自己的本行。演出前，不管領(lǐng)導(dǎo)、群眾，人人動(dòng)手搬運(yùn)道具布景；演出時(shí)，都有責(zé)任換布景搬道具，燈光效果都由演員兼管；從領(lǐng)導(dǎo)到炊事員都得上臺(tái)扮演群眾或匪兵，有的演員演完匪兵，又換裝去演群眾；樂(lè)隊(duì)人手不夠，有人要兼奏打擊樂(lè)。

    洪湖人演的《洪湖赤衛(wèi)隊(duì)》走遍了全縣各公社所在地，這些地方多數(shù)沒有室內(nèi)演出劇場(chǎng)，他們用牛車連接搭露天舞臺(tái)，也曾在泥巴土臺(tái)上演出，沒有電燈用汽燈，沒有布圍用曬席。在雪花飄飄的嚴(yán)冬，演員身著單衣腳穿草鞋，韓英在牢房，赤衛(wèi)隊(duì)低沉地坐在牢房幕后，互唱思念之情，演員含淚欲滴，忘記抹去鼻孔下的清鼻涕。在炎熱的夏秋之交演出，演員們汗流不止，一下場(chǎng)就得擦汗補(bǔ)妝，舞臺(tái)上蚊蟲圍著燈光轉(zhuǎn)，叮著人咬，身上到處是紅疙瘩，是洪湖革命英靈支撐他們?cè)诓煌沫h(huán)境條件下，演繹出形象生動(dòng)情節(jié)感人音樂(lè)動(dòng)聽的革命歷史故事。他們不僅演給洪湖人和來(lái)洪湖開會(huì)參觀的人看，還演給蘇聯(lián)水產(chǎn)專家和越南客人看。近一年的時(shí)間里，洪湖文工團(tuán)演出103場(chǎng)，這是一個(gè)創(chuàng)紀(jì)錄的地域演出場(chǎng)次。在洪湖先后觀看《洪湖赤衛(wèi)隊(duì)》演出10場(chǎng)、20場(chǎng)、30場(chǎng)的大有人在。有一位特別癡迷的觀眾，名叫梅正開，有《洪湖赤衛(wèi)隊(duì)》演出他是每場(chǎng)必看，共看了70多場(chǎng)。一人觀看同一劇目70多場(chǎng)，這也是創(chuàng)紀(jì)錄的。雖然這與當(dāng)時(shí)的歷史氛圍有關(guān)，卻可以載入史冊(cè)。

 

老一輩革命家的《洪湖赤衛(wèi)隊(duì)》情結(jié)

 

    被譽(yù)為“20世紀(jì)華人音樂(lè)經(jīng)典”的《洪湖赤衛(wèi)隊(duì)》，一經(jīng)唱起，就贏得了老一輩革命家的共鳴。北京演出后，李先念對(duì)湖北省委宣傳部長(zhǎng)曾淳說(shuō)：“你的眼力不錯(cuò)，這個(gè)戲編得好，音樂(lè)好，演員好。”時(shí)任外交部長(zhǎng)的陳毅觀看演出后發(fā)出豪邁的聲音：“我現(xiàn)在可以向全世界宣布，中國(guó)有了自己的歌劇!”年高德勛的董必武副主席以詩(shī)的語(yǔ)言表達(dá)了自己的感想：“仿佛當(dāng)年作斗爭(zhēng)，韓英劉闖造型真。一篇史詩(shī)流傳出，音樂(lè)悠揚(yáng)更動(dòng)人!”

    1960年1月5日，《洪湖赤衛(wèi)隊(duì)》被安排在中南海懷仁堂演出。臨開演時(shí)得知賀龍要出席觀看，演員們心情很不平靜，因?yàn)樵搫「桧灹它h的領(lǐng)導(dǎo)和賀龍?jiān)诤楹窢?zhēng)的光輝業(yè)績(jī)，現(xiàn)將洪湖人民在他領(lǐng)導(dǎo)下鬧革命的情景展現(xiàn)在他面前，感到特別光榮和自豪。這場(chǎng)演出，演員們不是在演戲而是在用生命投入戰(zhàn)斗，是在接受賀龍?jiān)獛浀臋z閱。當(dāng)劇中赤衛(wèi)隊(duì)撤退時(shí)高唱“賀龍領(lǐng)導(dǎo)鬧革命”的隊(duì)歌時(shí)，大家沒有想到音符，而是在激情高歌，韓母在牢中唱“賀龍，賀龍，快領(lǐng)同志打回家鄉(xiāng)”幾乎是喊出來(lái)的，演員們咽喉哽塞，聲淚俱下，可以說(shuō)感情表達(dá)到了極點(diǎn)，形成了高潮。
    演出結(jié)束后，賀龍與張執(zhí)一、楊光華等上臺(tái)與演員一一握手，賀龍無(wú)限感慨地說(shuō)：“你們演得太好了，完全把洪湖人民當(dāng)時(shí)的斗爭(zhēng)情景演出來(lái)了。我感謝你們，感謝洪湖人民!”此時(shí)，演員們緊緊地將賀老總圍起來(lái)，盡情享受這幸福時(shí)光。
    劇組要老總提意見，他笑瞇咪地說(shuō)：“洪湖人民的意見，就是我的意見?！蓖Ａ艘粫?huì)兒，他嘆了一口氣，沉重地說(shuō)：“唉，30多年，活著的30年，死了的30年，我一想起他們心里就難過(guò)……”演員看到賀老總難過(guò)的樣子，也都低下頭。這時(shí)張執(zhí)一插話說(shuō)：“賀老總贊揚(yáng)你們演得好，還要宴請(qǐng)你們呢!”賀老總說(shuō)：“對(duì)!對(duì)!他們有功勞!應(yīng)該請(qǐng)客，你這個(gè)統(tǒng)戰(zhàn)部長(zhǎng)就負(fù)責(zé)操辦吧!”劉闖的扮演者夏奎斌搶了一句話：“賀老總，洪湖人民非常想您，請(qǐng)您回去看看，再嘗嘗洪湖香蓮、甜藕、大鯉魚!”

    賀老總聽后眼睛笑成了一條縫，高興地說(shuō)：“我一定去，有時(shí)間我一定到洪湖去!最后我要提一條意見，你們喊我喊的太多，我沒有什么，不要喊我，這是洪湖人民的功勞，是黨和毛主席的功勞?！边@時(shí)他對(duì)在場(chǎng)的湘鄂西革命歷史編委會(huì)的同志說(shuō)：“幫他們修改一下劇本，凡是有我的名字都拿掉。”

    周恩來(lái)總理也非常關(guān)懷《洪湖赤衛(wèi)隊(duì)》。他曾經(jīng)深情地說(shuō)：“我活了65歲，才找到了這么一首革命抒情歌曲?！?/DIV>