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張文秋家世(二)

2014-09-15 21:46:56  
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外祖父與外祖母

    離我家祖居不遠的大洪山腳下,有一個被稱為“小花園”的孔家村。這里土地肥沃,氣候溫和,是一個山清水秀的好地方。

    我的外祖父孔憲甲和他的妻子兒女就住在這座美麗的山村里。在京山縣,外祖父是位遠近聞名的秀才,也是一位受人尊敬的老塾師。

    外祖父家道清貧,田無一壟。屋后雖有一些桃李果樹,但每年收獲有限,僅能略為貼補家用。因此,外祖父只能以筆代耕,依靠教私塾來維持生計。外祖母姓陳,是一個織布紡花、勤儉持家的婦女。

    外祖父有一棟前廳后堂的住宅。外祖母帶著她的二女一子,住在后院的中堂里,前院大廳則由外祖父開館教學。

    這間用大廳布置成的教室,可以容納30多人讀書。教室正面墻上的中央掛著一幅鯉魚跳龍門的水墨畫,兩側高懸一副對聯(lián),上面寫著:“用心血澆三春桃李,流汗珠育四季鮮花?!边@正是外祖父辦學的宗旨。

    外祖父在這里教了四十多年書。他循循善誘,教學有方。經(jīng)他教育過的學生,愚昧的能變聰穎,頑皮的能變規(guī)矩。從他門下走出過許多入學、中舉的人才??梢哉f,他是桃李滿天下的好老師。

    我的祖母在我的祖父外出學武習藝、謀求官職期間,含辛茹苦地撫育著3個孩子。日子雖然過得極其艱難,但我祖母仍然念念不忘讓我父親上學讀書。

    我父親從7歲起,就在外祖父家的孔家花園私塾里讀書,且一讀就是5年;直到我祖父回家祭祖省親時,將他帶到武昌任上去為止。

    當我父親離開老師時,他就像要離開親娘一樣難過。他這時才12歲,他含著淚說:“孔先生,我們?nèi)叶家腋赣H到任上去了,不知何年何月才能回來看你!”說完就哭了起來。

    因為我父親從小聰明好學,所以一向深得外祖父的喜愛。此時此刻,外祖父也無比激動地緊緊把自己的學生抱在懷里,淚流滿面地說:“你到武昌后,要像在這里一樣,好好用心讀書,將來學有所成,再回來看我!”

    師生倆難舍難分。然而,誰也沒有想到這竟是他們之間的最后訣別。若干年后,我父親重返故鄉(xiāng)時,外祖父已離開了人世。

    我父親告別了先生,又到后堂去辭別師母,以感謝師母平時對他的照顧。師母年幼的四五歲的小女兒拉著我父親,調(diào)皮地問他幾時回來。同樣,誰也沒有想到,這個圓臉蛋的小女孩若干年后,會成為我父親的妻子,成為我的母親。

    祖父為了讓父親用心讀書,求取功名,特意為他聘請了家庭教師,他自己也每晚教子不倦。

    我父親日夜用功,博覽群書,3年后考中了秀才。次年,又在湖北省考中了第三名舉人。

    祖父這時非常高興,以為我父親可以繼承自己的事業(yè),光宗耀祖,大顯門庭。
    然而,我父親因終日生活在我祖父的衙門內(nèi),目睹了官場里爭權奪利的黑暗。特別是祖母的經(jīng)歷,更使他感到做官的都要到官場中去爭斗,無暇去享受天倫之樂。因此,他無心仕途,不愿為官,連赴京應試也不愿去。祖父想讓他結交一些官場中的人物,他也只是逢場應付幾句就借故避開。他終日陶醉于青山綠水之間,沉浸在吟詩作賦之中,喜愛交往一些文人學士。

    祖父見我父親無意功名,不是官高爵顯的材料,內(nèi)心不免失望,但是他懂得凡事不能強求。于是,轉而希望我父親成為著書立說的學者。

    父親在武昌的數(shù)年中,徐氏祖母的冷漠和嘲諷、異母弟妹們的凌辱,使他幾乎無法忍受。如今既然得到祖父的諒解,可以無須涉獵官場,便提出想回京山老家看望祖母。

    祖父沉吟片刻后,微笑著說:“你的年歲也不小了,可以回家?guī)椭隳锪侠砑覄?。我為你與李家訂了親,你回去后將李氏娶進門來,讓我早點看到第三代。你持家之余,可以在家著書立說,將來把文章帶來給我審閱。家中需要什么,也盡可來信,我叫人辦了送去?!?BR>
    我父親連連點頭,答應一一照辦。
    祖父在感嘆之中,令副官伴送我父親回到了京山老家。祖母見到兒子回來了,高興得熱淚縱橫。

    父親回家以后,大量時間用在讀書上,閑時才學種樹、修竹、喂魚、養(yǎng)花、養(yǎng)蜂、喂鴿子。他依然熱衷于吟詩作賦與著書寫作。窗口的燈,常常亮到半夜三更。

    應該說,我父親是清朝末年的一位開始覺醒的知識青年。他看到了朝廷的黑暗、官場的腐敗。他不甘于隨波逐流,所以不愿求取功名,但卻又看不到出路何在。只得選擇了一條潔身自好、自得其樂的生活途徑。這種生活耗費了他的聰明才智和大好年華。當然,這一切都不是他的過錯。因為革命的風暴尚未來臨,何去何從,道路尚在朦朧的迷霧之中。

    不久,我祖母給我父親完了婚,按婚約將李氏娶進家門。他們婚后6年間,共生了二女一男,生活寧靜而安逸。

    不料祖母忽然一病不起,不久就告別了人世。我父親尚未從悲痛中解脫出來,不幸李氏又身染重病,不治而亡,丟下了三個幼小的孩子。這時,他們的大女兒穩(wěn)子才4歲,二女兒引男才2歲,兒子春生剛出世6個月。我的父親也才不過22歲。

    年輕的父親無法照顧3個年幼的孩子。這時,很多人前來作媒,父親擔心取一個不賢之妻會虐待孩子,所以,一一婉辭謝絕了。

    或許真是姻緣前定,后來他無意間聽人說起恩師的小女兒已經(jīng)長大,而且德才兼?zhèn)?,溫柔嫻靜。他的眼前立刻浮現(xiàn)出了當年告別師母時,那個拉著他問長問短,問他幾時回來的小姑娘。他立即托人前去說媒,立志要娶她為妻。

    這時我的外祖父孔憲甲已經(jīng)去世,外祖母陳氏獨力維持著全家。他們的大女兒孔慶梅已嫁給了雷鳴和為妻,兒子孔慶發(fā)也娶了肖氏為媳。只有小女兒孔慶蘭尚待字閨中,她就是我的母親。

    母親生于1868年7月27日,是外祖父晚年所生的愛女。她從小就聰慧俊秀,性情溫柔。鄉(xiāng)鄰們稱為小家碧玉,外祖父愛如掌上明珠。

    母親從小就隨外祖父讀書,學會了寫詩作文,還練就了一手瀟灑清秀的毛筆字。當她成為一個知書達禮、亭亭玉立的少女時,很多人登門作媒,都被外祖父婉辭謝絕,他舍不得將女兒嫁出去。他想親自選一個才貌雙全、品德皆備的少年來家里作女婿。

    他萬沒有想到自己會一病不起。在彌留之際,他把我的外祖母和舅父孔慶發(fā)叫到床前,再三叮囑說:“慶蘭的婚事,你們要三思而行,千萬不可草率行事。你們要照我的意思辦理,招一個有文才的女婿來家結婚。一定不要讓她嫁給沒有文才的人……”直到外祖母答應后,他才放心地閉上了眼睛。

    或許外祖父心目中的理想女婿,也就像幾年以前與他揮淚而別、奔赴武昌念書的學生吧!但外祖父沒有說。當我父親托人前來說媒時,一下子就碰了釘子,被外祖母一口拒絕了。

    父親的決心卻毫不動搖。他設法找到我母親的姐姐孔慶梅和姐夫雷鳴和,求他們在外祖母面前說情,他們夫妻倆滿口答應。

    在外祖母面前,孔慶梅對她母親說:“媽媽,我們是為妹妹的婚事來的。聽說你要把妹妹留在家里招女婿,我們想是不妥當?shù)摹8赣H在世時,尚且找不到合意的女婿;父親去世了,就更難找了。愿意上門的農(nóng)家子弟,又沒有文化;有文化的人,哪個愿意上人家的門當女婿呢?眼下,妹妹已經(jīng)長大成人,你把她留在家里,能靠兄嫂養(yǎng)活她一輩子嗎?如果你像父親那樣,萬一有個三長兩短,妹妹怎么辦呢?”

    外祖母聽后,一言不發(fā)地陷入了沉思。我的姨夫、姨母抓住時機,進一步說:“聽說張家托人來求婚,被你拒絕了。我們想,張家的這門親事很合適。張楠年輕有文才,人也長得儀表堂堂,他同妹妹般配。正好像天生的一對,也實現(xiàn)了父親先前的愿望。錯過這個機會,媽媽你要后悔的?!?BR>
    外祖母對女兒的婚姻大事非常慎重,她知道這件事關系到女兒的一生。經(jīng)過深思熟慮之后,外祖母說:“張楠小時從你們父親念過書,那時我就知道他為人誠實、聰明有才華,品德相貌都很好,是個惹人喜愛的孩子。但是他們是官宦之家,我們是貧家小戶,門戶不相當。你妹妹嫁過去后,會受人閑氣的。再說,張家有3個很小的孩子,你妹妹才16歲,能狠心把她嫁過去當后娘嗎?”

    話說到這種程度,我的姨夫、姨母就再也不好說什么了,只得回去找我父親。
    父親見這門親事說不成,急得飯也吃不下,覺也睡不著,滿屋子打轉??鄲炛?,他忽然靈機一動:想到自己認識師母,為什么不能親自上門去求親呢?

    主意一定,他馬上就趕到了外祖母家。
    在外祖母面前,他親切地叫著師母,像兒子一樣坦誠地訴了自己內(nèi)心的苦悶。他講到自己失去母親的痛苦,講到家中無妻室的困難。他回憶了恩師過去培養(yǎng)他、教育他的苦心,吐露了想娶她小女兒的愿望。

    這些話使心地善良的外祖母產(chǎn)生了強烈的同情心,但她仍然向我父親提出了諸如門戶不相當、孩子幼小之類的問題。我父親對這些問題一一表明了自己的態(tài)度,并向外祖母詳細作了解釋。

    外祖母從我父親的談吐中,感受到了他的情真意切。她捫心自問,相信自己的選擇可以滿足外祖父生前的希望。盡管如此,外祖母還是不愿包辦女兒的婚姻。于是抽時間征求自己女兒和兒子的意見。舅父說:“我早就同意了?!蓖庾婺赣秩栁夷赣H,母親羞紅著臉,頭低了下去,嘴上不說,心里卻甜甜的。外祖母見狀也就知道了女兒的心思。

    父親對外祖母察言觀色,知道有了十分把握,在回家的路上,心情舒暢,腳步輕快。樹枝在風中搖曳,他覺得這是在向自己點頭祝賀。鮮花在綠草叢中盛開,他覺得這是在向自己道喜。他望著天邊絢麗的紅霞,堅定地相信自己的愿望一定能實現(xiàn)。

    或許就在父親望著天邊的紅霞的同時,外祖母正在征詢她女兒的意見。我母親半是驚喜半是羞澀地低下了頭,一抹紅霞悄悄地在她的臉上泛起。

    紅霞,注定我父親將得到一個最好的妻子,注定了我將擁有一個最好的母親。(轉載《湖北文史》第八十四輯,本文作者張文秋)